1945年4月23日至6月11日，中共七大在延安召开，当时还在新疆国民党监狱里的马明方被选为七届中央委员会候补委员，足见他在革命战争年代的地位和贡献。
马明方，1905年12月生于陕西米脂县叶家岔村，1925年秋加入中国共产党。1927年国民革命失败后，先后任中共横山区委书记、陕北特委代理书记。在1935年1月陕北第一次工农兵代表大会上，马明方当选为陕北省苏维埃政府主席。1936年冬任中共陕北省委书记。1937年9月，陕甘宁边区政府成立，马明方任边区政府委员、民政厅厅长。由于长期艰苦的革命斗争使得马明方积劳成疾，1938年4月赴莫斯科治疗之际，仍时时关心国内抗战局势。
1941年1月，马明方同张子意、方志纯等从苏联取道新疆回国，途经迪化（今乌鲁木齐市）暂住，任中共第十八集团军新疆办事处支部书记。1942年，国际反法西斯战争进入到最艰苦时期，曾一度标榜反帝、亲苏的新疆边防督办盛世才走上了反苏反共的道路，并于这年9月将中共在新疆的123名工作人员分四个地方软禁起来，马明方被软禁于八户梁。1943年春，又将这批中共人员分别投入四个监狱，马明方于4月被投入第四监狱，后又转押至第一、第二监狱。马明方作为在狱中斗争的领导人之一，与反动势力进行了不屈不挠的斗争。在一次审讯中，国民党法官诬蔑八路军破坏抗战，是“匪”。他怒不可遏，痛斥敌人：“你们完全是一派胡言，八路军在前线坚持抗战，你们不抗战，却在这里残害八路军，究竟是谁破坏抗战，谁是土匪？”主审法官恼羞成怒，几个狱卒把他打得遍体鳞伤。但他大义凛然，继续揭露国民党顽固派和盛世才破坏抗战的罪行。主审法官无计可施，只好下令把他拖回监狱。盛世才的帮凶们见用酷刑逼迫共产党人就范的办法无效，又企图用填登记表的方法削弱共产党人的斗志，声称：只要在表格的“志愿”“信仰”两栏内依次填上“愿意回家”“不再跟共产党走”，就给发路费，立即释放回家。马明方洞察其奸，当着监狱众多官吏的面把表填好：“信仰：共产主义；志愿：回延安！”弄得敌人目瞪口呆。
抗日战争胜利后，毛泽东、周恩来赴重庆谈判时，向蒋介石提出释放关押在新疆监狱的中共人员问题。1946年3月，张治中被任命为国民政府西北行辕主任兼新疆省主席。他受周恩来的嘱托，一上任后就决定“释放政治犯”。马明方等120余名中共人员由张治中派员护送，于7月11日返回延安，受到毛泽东、朱德等中央领导同志和陕甘宁边区人民的热烈欢迎。(www.xing528.com)
1949年5月，西安解放后，中共中央西北局、陕甘宁边区政府等机关迁至西安。1950年1月6日，中共中央任命马明方为陕西省委书记，1月10日，马明方任省人民政府主席。此前马明方已任陕西省军区第一政委，他集党、政、军三个重要领导职务于一身，开始了主政陕西的历程。
1948年，（左起）贺龙、马明方、习仲勋、林伯渠、贾拓夫、王维舟在绥德
马明方旧居
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