义和团运动下的总理衙门与同文馆破坏

1900年6月17日 星期日
第505期

Nº505,
DIMANCHE 17 JUIN 1900

总理衙门

总理衙门，全称总理各国事务衙门，是清政府中主管洋务和外交事务，并兼管通商、海防、关税、路矿、邮电、军工、同文馆、派遣留学生等事务的机构。它成立于1861年3月1日，即在第二次鸦片战争失败之后，而在义和团运动失败之后的1901年，根据《辛丑条约》第12款，总理衙门正式改名为“外务部”。(www.xing528.com)

总理衙门由王公大臣或军机大臣兼领，并仿军机处体例，设大臣、章京两级职官。有总理大臣、总理大臣上行走、总理大臣上学习行走、办事大臣。初设时，奕䜣、桂良、文祥3人为大臣，此后人数略有增加，从七八人至十多人不等，其中奕䜣任职时间长达28年之久。大臣下设总办章京（满汉各两人）、帮办章京（满汉各一人）、章京（满汉各10人）、额外章京（满汉各8人）。但该机构主要负责外交事务的执行而非决策，决策权主要掌握于皇帝（实权在于慈禧太后）以及军机大臣决定，由于早期负责的恭亲王和文祥都是具有影响力的军机大臣，因此其提案大多能获通过。19世纪60年代在恭亲王领导下，总理衙门在外交事务的处理上有较多的发挥，包括处理《北京条约》之后的善后事宜，1866年出访欧洲的斌桩、蒲安臣等使团，1868年的《天津条约》修约相关问题，以及海关事务的处理等。除了外交事务之外，总理衙门也是早期自强运动中各种洋务事业的领导者，一方面它可用于听取包括外国使臣以及负责海关的赫德等西方人士的建议，来推行和提倡相关事业，另一方面，恭亲王等总理大臣本身也是实权人物，因此总理衙门也实际推动包括新式教育、交通、工业、经济，尤其海关、军事等现代化建设。但当时西方人却老是认为它因循守旧，常因拖沓而误事；而保守派则批评它崇洋媚外，出卖中国利益。总理衙门在1870年以后在北方洋务事业的重要性也逐渐下降，其领导地位逐渐由李鸿章在天津的通商大臣兼直隶总督的地位所取代。但李鸿章于1901年去世之后，已改名为外务部的原总理衙门再次成为清政府的最高外交机构。

总理衙门的东院院落内是隶属于总理衙门的京师同文馆。这是中国最早一所教授西方知识的官办外语学院、外交学院和文理学院，为清末民初的外交事业和现代化建设培养了不少人才。同文馆在1900年的义和团运动中受到了很大破坏。1903年它被并入京师大学堂，并改名为译学馆。