劳启铣
常德为三楚要冲，八省孔道，盖商旅络绎往来。而郡城面临大江，每遇春夏水涨，狂澜急湍，后河三十二村并屯庄聚落亿万生灵，所以得保其身家而无湮没之患者，惟此沿江一带长堤是赖。但董理之责例系戎衙，事竣之时文报戎府。历来修筑无法，或归中饱，以致逐年派费兴役，迄无成功，竟将国朝民食所自出膏腴变为汪洋浩渺之巨浸矣！
余自莅任以来，目击心伤，既身令兹土，则利弊皆当兴革，故不避越俎[470]之嫌，即于康熙二十七（1688）年九月十二日，为请革堤夫议法修筑具详戎府孙，蒙批该县亲行踏看，佁[471]计兴修事竣，具结详报。随传齐绅衿耆老[472]于关帝庙公议修筑长堤良法，务期一劳永逸。谕令详细，具呈以便转，详恳请于二十八年正月十六日，奉署府事粮补府冯批，据阖邑绅衿吕作周等条呈，仰该县查议，即于二月二十日具详申覆，为恳恩调剂修筑堤防以全国赋，以救民命事，奉本府批。
据绅衿吕作周等称：常武当孔道，河渠总摄黔滇，花猫一堤长十余里，上为八省通衢，下为万民居址。先年吴逆盘踞，未经修筑，近因治理无法，十年九溃。以故常民家无储粟，所最苦。去年五月水涨堤溃，连湮二次，室庐湮没，田禾损伤。此特当道父母所目睹而心恻者也。小民控诉详报，幸逢皇恩减税，不便申请。窃思屡年虚费银钱，修筑实无寸效，此非在上治理之不勤，而里民督催之不力也；亦非里民督催之不力，而堤长歇家猾里中饱之为奸也[473]。每值起派之时，曰人夫，曰牛只，曰松椿，曰芦苇，石粮派至一、二钱不等。及至修筑之日，或包揽，或私折，或买票，或代点，百夫不过数十人用工。是以小民有修筑之费，而接年有漂没之苦，于今堤口愈阔，功程浩大。去岁九月起，工石粮派至一钱有零，堤口未筑十分之二，若不请恩调剂，将来田舍竟成丘墟。于今春农在迩，莫若系夫之村，照粮量派，设柜称收，官征官支，买牛雇夫，指土给钱，松椿、石灰发价买备，签报负郭里老，数人监工支钱，日晡[474]查报。晴则用工，雨则止工，不致虚延时日，亦不致有碍农时。出示招募村市之人，一夫能运土百担者给钱百文，土远者加给。管牛践土者，亦给钱百文，买备草束。官府不时稽查里老，日每申报，则夫不呼而至，不督而自勤。以钱百贯计之，可买土万担，此堤不可坚筑乎？堤中之石柜，原系卫修，今石柜虽无损，而自石柜以抵城垣之堤，逐年践踏低狭冒堤，亦宜增加。且堤下田地民、卫各半，均属漂没之苦，可不公同修理耶？生等厄居堤内，切肤之痛，不得不为民请命。伏乞俯准舆情，赏文详达，并饬县区画修理，及时绸缪，封疆以固，民患以除，赋税有归，小民有赖等情，蒙批作速，细加商榷，妥议善策。
报，奉此。卑职查得：东西堤，阖邑生灵所系，每年冲决之患实堪蒿目。但向来成例，系戎府专督催修，县丞押夫堵筑，出结详报，转文上达，非卑职董率之责，故无凭查核。但卑职自莅任以来，谂知[475]修理之法尚未尽善，为民司牧讵敢坐视？故于去岁九月十二日具详戎府，业蒙批令，卑职亲勘酌夺在案。今复蒙宪批，卑职随绅衿里民在关帝庙中公同商议，虚心究询，以期为民除害，一劳永逸之举。又据绅衿吕作周、民屯里老袁世昌等呈，为公议条陈，乐输修堤，以全国赋，以除民害事。呈称逐年石粮派夫三、四名不等，村里之远者，离城百余里人夫，往返稽迟时日，里中催督维艰。所以花户折之里甲，里甲折之歇保，四分一名，除优免粮石外，每石出夫三名，此买票催点之弊所由生也。今当东作之时，派夫不便于民。今里民情愿石米出夫价三分，在关帝庙立柜收纳，公同雇募支发，并出示六门，招募城市附近之人。有能日运土百担者，给钱百文，土远者加倍。将见有力之人以用力为生涯，则有夫不招自至，工不督而自勤矣。并禁除歇保卫粮，照民粮减半出银公修等情，前来卑职询之舆情，并细加详酌。必须如议，方免冲决之患，民无多费之扰，况国赋攸关，事干民命，情既乐输，复减于旧例，工可加倍。更绝夫侵渔修堤，善法莫过于此。伏乞转详抚、道二宪，立赐俯允，以便及时修筑，为久远之谋。则民生幸甚，地方幸甚！(www.xing528.com)
更有请者，堤成之后必须沿堤插种柳条，根株盘踞，则更可固堤。枝条长茂，则亦可代苇，倘遇冲决处所，即伐枝条编片团土，则更可省费。此则绅衿公议所未及，而卑职情愿捐资买柳，遍行插种者也。缘奉宪批，事理特为采议上陈，仰候详达以除积弊，以救民生等因，申府蒙批，候转详抚、道两宪批示行缴。
本年三月初七日，奉分守岳常道甘批据本府，详前事奉批，花猫等堤既关赋税，复系通衢，前此屡修溃，总由水利各官因循怠玩，漫不经心，以致歇保[476]蠹役[477]得以从中侵蚀，縻费误工，殊为可恨。今该县博采舆情担当任事，而士民情愿乐输，以期成功，事属可行。仰即饬行该县，如议作速与工具报，仍候抚院暨藩司录报缴。本年二月初十日奉巡抚偏沅都察院兴批，仰布政司会同岳常道刻日確议详院，于三月十六日奉抚院批，修堤保障既出舆情，如详举行，务即严饬该县，日逐躬亲督理。倘于详议之外别有丝毫名色，许里民据实赴辕控告。审实，官则参究，豪棍劣蠹立行法处，决不姑贷。
此缴于闰三月行府，转行到县，奉此随传绅衿耆老商议。凡事胸有成竹则举措得宜，若徒为纸上空言，不如见之实事。条议内有必不可易者，则行之；如有未当，不妨权通以求无弊也。如条议内石粮银三分，屯粮减半，夫银则有低潮之不等、轻重之不一，收银者得毋有高下其手之弊乎？是收银不如照市价折钱之为便也。如条议内佥议里老收掌，得无有不惜行止，惟利是图，私勒索费之弊乎？是用里老不如绅衿之为可信也。众论佥同，即一面出示募夫，一面照依粮册分别民、卫，更名注明某村粮除免若干，该银若干，某户粮若干，该银若干，钤记印册，设立二柜。收民赋钱者，则绅衿吕作周、夏梦熊、谢汉、胡茂征、周于抡、周家士也；收屯粮钱者，则绅衿覃士锦、李际春、裴骏烈、蔡书、胡心质、杨嗣锐、周永盛也。每晚将收支过钱数，送县查考，另拨里书为之役使焉。计日支钱五十文，饭食之用。堤工发钱者则绅衿杨伟、唐世骥、刘昌、项伟也。计夫挑土一担，即给钱一文，则见土而发，不计人而责土。日将支给过钱数，送县查考。
余日逐赴堤，躬亲督理。先其急而后其缓，如白头湖、花猫等处堤缺者，则筑之如曲尺湾；孔家堤等处低洼者，则补之。上自河洑，下至牛鼻滩，百有余里，次第举修。幸得时和年丰，士民鼓舞，不三月而各堤并石柜俱已修补告竣，造册通报矣！余虽才力短浅，但视民事如家事，亲冒溽暑[478]，设法变通，严禁包揽，革除派夫。三、四年来堤防完固，栽柳成阴，纵江水暴涨，闾阎安堵[479]，民鲜胥溺[480]之忧，岁获征收之益。聿将始末，详议勒石永记。后之人与我同志嗣而修之如法举行，是则阖邑之幸矣！
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