臣乡常德，一府四县，蕞尔小邦。然而滨临洞庭，接壤溪峒，为华彝襟带，云贵咽喉，古来有事必争之地。顷者[656]南征北讨，汉土官兵，动辄盈千盈万出入其间，嗷嗷索哺，汹汹思斗。凡二十载荣华带砺[657]，怵惕[658]不宁，士农工商奔避无所。臣前归里，率诸绅衿呈抚、按两院，请留本卫绝溢屯租[659]银两，缮城募兵。按臣余应桂业题，奉旨行之久矣。臣入都受事，虑湖南、湖北无人照管，请设偏沅抚臣。值临蓝盗贼突出披猖，次陈捍御六议。稔知亲藩封国[660]，城敝不堪，犹恐绝溢屯租资用不足，再留臣部驿裁银两，俾之完一城后，再完一城。又以南方修练无法，特遣边官郭惠明等前去提调缮城。柴自禹等教练成造火器火药，以为御侮之备。各官去经半载，修练茫未有闻。臣又移书偏抚，内开四款：
一修城取之驿裁。如一年不足，则二年、三年接续用之。数原不少，但恐一年不能征数年之银，则本部近题南方盗贼渐起，疏内加粮、抽税二事，断断可行。即粮或止可量加，而税则不妨全复，俟城成即止。
一备兵取之屯租。以本卫额外之征，供本城不拔之守，谁得而夺之，谁得而非之？计租银先后查出四千三百九十两。以之设兵，每名每年八两，可设五百名，用银四千两。尚余三百九十两，为将官廪给、军中操演及打造火器、制办旗帜之用。
一新设募兵。与并归练兵共六百名，须设一流官守备统之。而此守备必隶巡道标下，即充本道中军，庶几上有秉承，下无违抗。(www.xing528.com)
一募兵练兵，共止六百，为数不多。再增则钱粮无措，不增则亲藩重地战守难兼，仍非万全之策。查常德卫正军仅仅千人，有戌广西者、戌长沙者，骛远舍近。根本忧虞，枝叶安附？应全数撤回，各于户下选精壮差操一千人，分两班上下，俾卫掌印与管操官协同训练。如遇有警，则千人均派城守，而新兵练兵主出战。等因该抚剿贼行间，未即回报。臣问南来之人，则今岁春夏起工，四个月修城仅八丈，建台才半座，皆凭无知卫弁扰乱把持，不用灰浆，纯以黄泥浸灌，苟且了事，遇雨倾倒，略无一成，可为浩叹！
臣不知屯租、驿裁如许银两俱在何处？而令有司束手坐困，无从措处金钱，置办砖灰。雇觅工匠，仅役民夫一、二十人，夯杵[661]锨鑺[662]等等器具无一堪者。如此缮城，虽十年必无成功，徒敝精神、滋劳怨，而无益也。
臣为此惧，不敢不摘举上闻，恳乞勅该抚按坐委本府节推专董其事，一切追催钱粮，督雇夫匠，仿边城款式，实办砖灰物件，修砌坚久工程。本官近禀该道远详抚按，酌妥而行，不许阘茸[663]弁流把持横议。
其募兵一事，不能兼举。先将屯租归并修城，与湖南、北驿裁，严行催解。如再不足，则量抽府河商税。有此三者，办料、鸠工不致束手坐困。而夫匠必给见银，如民间点工应役，始收子来之效。万万不宜派之地方，使滋口实，无益有害也。勒限年终奏报，城工稍有次第，然后募兵储备，照依前议举行。
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