戊午（1858）秋，世临奉简命[1]出守常德。越明年春履任时，中丞竹伯陈公奉讳归里，主朗江讲席。公余过从，意甚欢也。一日，语世临曰：“仆[2]老矣，扬历半生，于国事无涓埃[3]补，今得优游乡里，以毕余生，天恩隆渥，图报无由，独念邑之有志，备纪境内山川、形胜、田赋、户口，以供采风者因利乘便之用，非仅饰观览已也[4]。吾邑之志，自前明应侯修辑而后，至国朝屡修，迄无成书，仅附府志以传，今又五十年矣。山川之更贸[5]，户口之耗益，建置之废兴，人物之继起，诚有日异而岁不同者，仆将藉[6]桑榆暮光，为吾邑补二百余年之阙，君其许我乎？”
世临韪其言且怂恿焉。而世临适[7]有守道之命甫数月，旋权藩篆[8]，欲求如向之聚处，不可再得，公亦知精力稍即于颓。遂以庚申（1860）仲夏，启局于朗江书院，简[9]采访，延分校，备薪水，储剡[10]贤，悉公独任，不以累地方。至壬戌（1862）六月，书成。阅[11]两月，而公归道山矣。噫！此书之成，其中殆有天相耶？何功甫成而身遽退也？
公之犹子[12]序征谋付剞氏[13]，携书稿来会城，征言于世临。世临取而读之，见其体裁闳[14]正，详略得宜，大约踵《府志》而增华，而《府志》之义例为之一变。其大纲不曰表纪而曰志，示不敢上僭史例也；其群目不曰列传、儒林、文苑，而曰仕迹、耆宿，明未敢滥加品目也；其编朝不分三国，而统之以汉，见未敢显畔[15]紫阳[16]也。至五代王、雷、马、周[17]诸僭国，咸[18]考其受封之朝，列之于职官，尤为识见卓卓、大义凛然。他如《地里志》之分晰，《田赋》《兵制志》之详明，《物产志》之综核，《艺文志》之谨严，皆精心结撰[19]，不肯苟且仍袭[20]。盖公以承明著作之寸纪，故乡风土之事宜，其简当精确如此。回忆三年卧阁，吏敬民亲，今展是编，恍置身阳峰、朗水间，如见士民老幼、闾阎[21]阡陌之历历也，独老成眉宇不可复睹，为重增于邑耳。虽然，公之德与功，其播诸史册而深入斯人之寤寐[22]者，既足以传无穷，而是编之作，备考稽、寓劝惩，俾[23]后之官斯土者咸得斟酌，兴革于其间，又非第[24]立言之足垂不朽也。故乐为叙之，以志中心之好云。
同治二年（1863）岁次癸亥仲冬月，赐进士出身、诰授资政大夫[25]、兵部侍郎[26]、都察院[27]右副都御史、巡抚[28]湖南等处兼理粮饷、前翰林院庶吉士[29]、阳湖恽世临顿首拜撰。
【注释】
[1]简命：选派任命。
[2]仆：对自己的谦称。
[3]涓埃：细流与微尘。比喻微小。
[4]已也：语气助词。表肯定。
[5]更贸：更改，变化。贸，改变。
[6]藉：同“借”。
[7]适：刚好。
[8]藩篆：藩司的官印，借指藩司。
[9]简：挑选。
[10]剡：削，刮。
[11]阅：经历。
[12]犹子：本意指的是兄弟的儿子，谓如同儿子，指侄子或侄女。
[13]剞氏：指刻板印书的经营人。(www.xing528.com)
[14]闳：宏大。
[15]畔：古同“叛”。
[16]紫阳：朱熹别名“紫阳”，故称其笔法为“紫阳笔法”。
[17]王、雷、马、周：王，指王逵，一作“王进逵”，武陵（今湖南常德）人，五代时期曾任武平军节度使。雷，指雷满。马，指马殷，852—930年，字霸图，许州鄢陵（今河南鄢陵）人，五代十国时期，南楚开国君主。周，指周行逢，916—962年，朗州武陵人，出生于农家，五代时期曾任武平军节度使。
[18]咸：全，都。
[19]结撰：构思及布局。
[20]仍袭：因循沿袭。仍，因袭、沿袭。
[21]闾阎：原指古代里巷内外的门，后泛指平民老百姓。古代以二十五家为闾，阎指里巷的门。
[22]寤寐：醒和睡，借指日夜，引申为日夜思念、渴望。
[23]俾：使。
[24]第：仅，只，只是。
[25]资政大夫：文散官名。金始置，正三品中，元升为正二品，明为正二品升授之阶，清为正二品阶。
[26]侍郎：官名。汉代郎官的一种，本为宫廷的近侍。东汉以后为尚书的属官，初任称郎中，满一年称尚书郎，三年称侍郎。自唐以后，中书、门下二省及尚书省所属各部均以侍郎为长官之副，官位渐高。相当于现在的部长、副部长级别。
[27]都察院：明清时期官署名，古代中央政府机构之一，功能属监察机关。都察院由前代的御史台发展而来，主掌监察、弹劾及建议，明洪武十五年（1382）长官为左、右都御史，下设副都御史、佥都御史，又依十三道，分设监察御史，巡按州县，专事官吏的考察、举劾；清代改以左右副都御史专为总督、巡抚的国衔，以方便其行事；至雍正元年（1723），又以六科给事中并入，因合称为科道。
[28]巡抚：明清时地方军政大员之一，又称“抚台”，巡视各地的军政、民政大臣。清代巡抚主管一省军政、民政。以“巡行天下，抚军安民”而名。
[29]庶吉士：亦称“庶常”，其名称源自《书经·立政》篇中“庶常吉士”之意，是明、清两朝时翰林院内的短期职位。
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