20世纪中后期以来，欧洲、美洲、亚洲甚至大洋洲都先后出现城市收缩的现象。历史上因战争、自然灾难、传染病爆发等因素造成人口减少的现象并不罕见，但是二战后尤其是1970年代以来在欧美国家许多城市发生的大规模城市人口减少，正呈现出星火燎原式的蔓延［2］。1979年后由于郊区化的发展以及产业在国际、国内的大范围转移，美国大部分工业城市流失了大量的产业和就业人口，发展遭遇滑铁卢式的下跌。尽管政府及社会高度关注城市衰退并推行了一系列城市复兴的举措，但是很多前工业中心城市（如扬斯敦、伊利、底特律、卡姆登、罗切斯特等）仍难以逆转城市发展低迷不振的轨迹，甚至出现了底特律这样的城市财政破产的现象［3］。与此同时，整个欧洲也出现了大范围的人口减少现象，西欧早期的工业集聚区域、北欧的外围人烟稀少区域、南欧的乡村地区等都经历着人口流失、出生率降低的过程。尤其是中欧及东欧国家剧变后，在20世纪末经历了最为严重的人口减少和经济衰退过程。例如东德的德勒斯登在东西德合并后，原先的计划经济体制受到重创，出现了长期的工业萎缩和就业率减少，仅在1980年代就减少了12%的人口。伴随着人口减少而来的是大量的住宅和办公楼空置，城市服务设施供给过剩。为了区别于此前英美等国家由于产业结构演变所带来的生产要素流失等消极的“城市衰退”现象，德国学者开始推广“城市收缩”（Urban Shrinking）这一更具中性色彩的概念，用于描述因人口自然结构变化所带来的人口减少和经济衰退。
此后，“城市收缩”这一概念得到不断的拓展和广泛关注，主要是源于经济全球化所带来的全球范围内城市间增长不断分化的结果。不同于早先人口流动主要发生在城乡之间（即在城镇化作用下，乡村人口向城市转移而带来城市人口的不断增长），在全球化环境中城市之间、区域之间展开了激烈的竞争，导致城市、区域之间产生繁荣、衰败的分化，一部分城市、地区因为资本转移、产业外迁、人口流失而愈发处于竞争的弱势端。相比于“城市衰退”（Urban Decline）这一完全贬义性的概念，“城市收缩”是一个更具中性的概念，更能客观描述那些处于竞争弱势位置的城市所面临的实际情况。从这个意义而言，增长与收缩是城市发展变化的“一枚硬币的两面”，收缩是全球化带来全球工业体系重构与城市竞争格局重塑的结果之一，对于全球化环境中的城市与区域，增长与收缩这两个进程可以同时发生、并行不悖［4］。(www.xing528.com)
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
