元大都西南有金中都旧城，元时依然保留，称为南城，因而大都或称为北城。上段所引《析津志》所说“南北二城”，就是指大都以及南城。南城所住，多数是原住的贫穷人家。当大都新建成时，曾下诏规定，旧城居民要迁往新城的，“以赀高及居职者为先”，在分配到的八亩一份“方地”上“力不能作室者”不得冒据，因而许多贫穷人家仍然留居旧城。旧城中原来建有大量寺院道观，多数也依然留存。《析津志辑佚·寺观》中所记，大多在南城，数量是较大的。
《析津志》所载当时南城的市：
南城市、穷汉市，在大悲阁东南巷内。
蒸饼市，大悲阁后。
胭粉市，披云楼南。
鹁鸽市，在喜云楼下。（《析津志辑佚· 城池街市》第５—６页）
大悲阁即圣恩寺，原为唐代所建，辽、金都曾重修，元代至元年间又重修，有阁供奉大悲观音菩萨，“在南城旧市中”（《析津志辑佚·寺观》第６８页）。说明此地原为旧市在金中都的东南部，今宣武门外下斜街南口。披云楼在大悲阁东南，喜云楼在阁前（同上书《古迹》第１０７—１０８页）。可知这些市都在大悲阁的周围。这里原是金中都的街市，到元代依旧保留。(www.xing528.com)
值得注意的是，蒙古兵攻占金中都时毁弃的金中都的皇城，到元代，有些地方已建有新的道观、酒楼和槽坊。《析津志》说：昭明观，在旧皇城内，乃金朝昭明宫之故址也。（《析津志辑佚·寺观》第９０页）
洗妆台，在南城金故宫之西，寿安酒楼之北。此台贮李妃以为梳妆之所，今昭明道观是也。殿后故基尚存。其寿安酒楼者，即南中和槽坊也。
寿安楼，在燕京亡金皇城内，东华门之西，街南中和槽坊也。（《析津志辑佚·古迹》第１０４页、１０７页）
昭明观就建筑在金的昭明宫故址上，包括李妃的洗妆台在内。在昭明观以南的寿安酒楼以及街南中和槽坊，也都是建置在金皇城的废址之上，说明原来皇城的废址已逐渐发展为街市了。
南城也还有些手工业作坊和从事手工艺的住户。官府在这里设有织染作坊，并设有织染局总管府。端午节按礼要由中书省礼部、资正院、中正院等进呈御扇。“资正院、中正院进上，系南城织染局总管府管办，金条、彩索、金珠、翠花、面靥、花钿、奇石、戒止、香粉、胭脂、洗药，各各精制如扇拂，一如上位仪式”（《析津志辑佚·岁纪》第２１８页）。南城西北彰义门外有碾玉工的住户群。《析津志》：“南城彰义门外，去二里许，望南有人家百余户，俱碾玉工，是名磨玉局。”（《析津志辑佚·古迹》第１１５页）附近当有玉石产地，碾玉是此地住户传统手工艺，官府并设有磨玉局管办。
南城有些寺院道观，节日依然有众多居民前往烧香或游览。正月十九日“都人谓之燕九节，倾城士女曳竹杖，俱往南城长春宫、白云观。宫观蒇扬事烧香，纵情宴玩以为盛节”。有些寺庙节日的盛大活动，都是南北二城的人一起参与的。如二月二日，卢师山，“南北二城游赏如燕九节”，二月初八西镇国寺的庙市等。但是，南城许多地方毕竟比较荒凉了，每年二月成为北城居民“踏青斗草”之地。“是月也，北城官员士庶妇人女子，多游南城，爱其风日清美而往之，名曰踏青斗草”（《析津志辑佚·岁纪》）。
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