古代民间群众性的娱乐活动，只有在春季社祭和冬季腊祭的时候举行。社祭是祭祀社神（土地之神）而祈求丰年，腊祭是酬谢鬼神而庆祝丰收。举行社腊祭祀时，男女齐集，举行酒会，开展各种娱乐活动，常常“一国之人皆若狂”，孔子解释说：腊祭是由于百日勤劳而给予“一日之泽”，“一张一弛，文（周文王）武（周武王）之道也”（《礼记·杂记下》）。战国时代由于商业的发展，在繁华的都城中，居民也纷纷开展文娱活动。最著名的，如齐国都城临淄，“其民无不吹竽、鼓瑟、击筑、弹琴、斗鸡、走犬、六博、??者”（《战国策·齐策一》）。“斗鸡”是诱使两只公鸡相斗的游戏，“走犬”是驱使猎狗追逐脱兔的游戏，“六博”是掷彩、下棋，互争胜负的比赛，“??”一作“蹴鞠”“蹋鞠”，是踢球的比赛。此外还有弈（围棋）、投壶、讴歌等娱乐以及弋射、击剑、角力、举鼎等锻炼和比赛。弋射是用细线系在箭上，使射中的飞雁连着箭上的长线从高空掉下。击剑是在舞剑中讲究击剑的技法。角力一作角抵、角蘦，就是后来的相扑或摔交。举鼎是举起铜鼎的举重比赛。这种文娱活动以及技艺比赛，秦汉以后长期在民间流行。社祭作为民间娱乐活动的节日，也曾长期流行①。
“角力”很早被称为“戏”，因为“角力”往往讲究“角技”，从“角技”发展为竞技表演，扩展成为“角抵奇戏”。后来就称为“百戏”①。西汉皇室很爱好“角抵奇戏”，在上林苑中筑有平乐观（一作平乐馆）用来表演。汉武帝元封六年（公元前１０５年）夏，“京师民观角抵于上林平乐馆”（《汉书·武帝纪》）。张衡《西京赋》描写有“大驾幸乎平乐”，“临迥望之广场，程角蘦之妙戏”的情况，既有扛鼎、寻?（爬上旗竿）、冲狭（冲过插有矛头的狭卷）、跳丸剑、走索上的竞技表演，又有水人弄蛇，易貌分形、吞刀吐火等幻术表演，更有化装音乐歌舞、驯兽表演等②。其中许多幻术表演是从大秦（即罗马）经西亚的安息和东南亚的掸国（今缅甸）传入的，见于《史记·大宛传》和《后汉书·西南夷传》等①。这种“角抵奇戏”曾长期流行，被用于宫廷的庆祝典礼或节日活动中。(www.xing528.com)
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