我们在上编中，叙述了唐以前都城布局的三次重大变化，说明了棋盘格式的对称的中轴线布局的逐渐形成过程。它之所以会发生如此三次变化和形成这种中轴线布局，是和当时政府所用礼制发生变革有关，特别是和举行万人以上的大朝会的礼制有关。因为这种统一王朝每年元旦的大朝会，不仅是为了对皇帝的朝贺和提高朝廷的威严，而且是对全国地方政府一年政绩的总检查和总考核，也还是团结全国上层统治者、巩固全国统一、加强中央集权的一种重要手段。
同时我们还必须指出，唐以前的政治家和都城建筑的设计者，为了确保都城内部的安全，加强治安，都是主张采用封闭式的结构的。随着中央集权的统一王朝的建立，王朝的统治权力逐步高度集中，都城设计者所要求的封闭式结构，就越来越严密。所以随着都城三次重大变化和棋盘格式中轴线的形成，整个都城的封闭结构就达到整齐严密的高峰。
唐以前的都城，由一道道、一重重墙垣组成骨架，不仅四周有“城”和“郭”的建设，具有封闭整个城郭和加强防卫警戒的作用，同时城郭以内，所有宫殿、官署、仓库、贵族官僚的府第也都筑有墙垣，连作为居民聚居点的“里”或“坊”和作为商业区的“市”，也建有防卫警戒用的围墙。所有城门、郭门、宫门、官署的门、坊里的门以及市门，都设有大小官吏掌管，驻有警卫人员，早晚要按一定的时间开闭，夜间实行戒严，街上禁止通行，犯禁就要判罪。一般居民的住宅都必须造在坊里之内，一般贸易的商店也只能造在市以内，出入必须经过坊里的门或市门，接受守在门口的官吏的监督和检查。只有高官和特权者所造府第，或者皇帝赏赐的府第，才能向街开门。因此当时都城的大街上，除了官署、府第的门以外，只有坊里或市的围墙的门，不见有一般居民住宅和商店开设的门。只有进入坊里的门才能找到一般居民住宅，只有进入市门才能看到许多开设的商店。(www.xing528.com)
但是到唐、宋之际，这种都城的封闭结构发生了大变化。到北宋末年，都城东京（今河南开封）就大量出现沿大街的各种商店，包括酒楼、茶肆和饮食店等等；有不少商业繁荣的街道分布在东京的许多交通枢纽地区。这是都城制度的一次重大变革，居民生活方式也跟着发生重大变化。这与当时城市经济的发展和城市居民阶层的抬头活跃有密切关系，也与手工业和商人地位的提高及行会组织的出现和发展有密切关系。
为了进一步阐明这个都城制度的大变革，就有对唐以前都城的封闭式结构作系统探索的必要。
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