楚的别都鄢-楚皇城遗址与宜城县的关系

在今湖北宜城东南７．５公里有个楚皇城遗址，当是楚的别都鄢和汉代宜城县所在。《左传·昭公十三年》载：“王（楚灵王）沿夏（汉水）将欲入鄢。”《史记·楚世家》：“于是王乘将欲入鄢。”《集解》引服虔说：“鄢，楚别都也。”顾栋高也说：“本为楚别都，故灵王欲入。”（《春秋大事表》卷七之四《楚都邑表》）到战国时，鄢仍为楚的别都。因为地处国都郢的北方，是进出郢的重要门户，这里驻屯有重兵，成为楚的军事重镇。战国时人因此常常以鄢、郢连称。《战国策·齐策三》记国子说：“安邑者，魏之柱国也。晋阳者，赵之柱国也。鄢、郢者，楚之柱国也。”柱国就是国都的意思。当时人把鄢和郢一起作为楚的国都，同时对楚国大臣也称为“鄢郢大夫”。《战国策·齐策六》记即墨大夫入见齐王说：“鄢郢大夫不欲为秦。”鄢郢大夫就是指楚的朝廷大臣。正因为鄢是楚的别都，是军事重镇，秦昭王二十八年（公元前２７９年）派白起大举攻楚，白起首先向鄢发动进攻，引导鄢水（即长谷水）作长渠，引水灌鄢，水从城西灌到城东，“死于城东者数十万”（《水经注·沔水》），城因而被攻下，楚的兵力大受损失，这是具有决定性的一个战役。白起随即于次年攻下楚都郢。

“楚皇城”遗址即是鄢故城。中部偏东北地势较为高起，其余为平地。城平面呈梯形，东墙曲折不很整齐，长２０００米；西墙长１８４０米，北墙长１０８０米，南墙长１５００米。每边城墙有缺口两处，可能是城门。城墙夯土中夹有新石器时代晚期及春秋战国时期遗物（如蛋壳彩陶片、陶纺轮、陶鬲足以及筒瓦、板瓦等），没有发现秦汉以后遗物，足以证明城墙至少是战国时代所筑。城内出土遗物，大量是汉代的，但也有春秋时代和春秋以前的，因此遗址年代可以上溯春秋战国，下及秦汉。这和文献上记载此地是楚的鄢和汉代宜城县是一致的。而且白起引水灌鄢的长渠仍然保存，一直通到城西，东墙南端有个宽６０米的大缺口，相传就是白起引水灌鄢的出水口①。

值得注意的是，城墙四角都显著高耸。除西北角已被破坏外，其余三角保存尚好，西南角较低，东南角最高，是一个椭圆形土台，高约５米，当地称为“观楼子”，当即城上的角阙。古时阙又称为观。《尔雅·释宫》说：“观谓之阙。”《说文》说：“阙，门观也。”“阙”是楼一样的高层建筑，用来?望和防守。同时出土有数量可观的箭镞和其他兵器，在东城墙内一次出土铜镞几百枚。这是鄢为军事重镇性质的别都的重要证据。（参看图２８）(www.xing528.com)

同时在这个故城东北部高地有个近长方形的小城，北边依靠大城，东、南、西三面有城墙，城墙夯土层内有绳纹瓦片、几何纹花砖，当为汉代作为宜城县治所增筑。小城内地面所见也多汉代遗物。可见这个小城与楚别都鄢无关。