安邑原为春秋晚期晋国卿大夫魏氏的封邑，魏绛（晋悼公的辅佐之卿）开始徙治安邑。三家分晋（公元前４５３年）后，安邑成为魏国国都，魏文侯（公元前４４５—前３９６年）、武侯（公元前３９５—前３７０年）都建都在这里。武侯二年（公元前３９４ 年）筑安邑城（《史记· 魏世家》）。到魏惠王九年（公元前３６１ 年）才从安邑徙都大梁（今河南开封）。
安邑故城在山西夏县西北约７公里，今称禹王城。城址分大城、中城、小城及禹王庙四部分。中城在大城以内的西南部。小城在大城中部和中城东北角。禹王庙在小城外东南角，是利用古台基而修建的近代建筑①。
大城平面呈梯形，北墙长２１００米，南墙长３５６５米，西墙有曲折，长４９８０米，东墙残存北段１５３０米（参看卷首图版十）。中城在大城以内西南部，平面呈方形，西墙、南墙就是大城西墙、南墙的一部分，北墙长１５２２米，东北角有小城，东墙从小城南墙中部由北向南延伸。小城位于中城东北角，平面呈方形，而东南角缺去一块长方形。北墙长８５５米，西墙长９３０米（参看图２６）。(www.xing528.com)
安邑故城，先后曾经山西省文物工作委员会、中国科学院考古研究所派人调查，因为未作详细钻探或试掘，所以三个城的关系还不明确。山西省文物工作委员会的初步看法，认为大城是魏都安邑，中城可能是秦汉时代河东郡治，小城最早可能是安邑的宫城。他们所以判断中城是秦汉河东郡治，是因为城内布满汉代文化层，战国遗物远不如汉代遗物丰富，但是我们认为，这个意见还可商讨。中城北墙的夯土既然含有少量战国瓦片，中城也该是战国时代建筑。城内所以满布汉代文化层，是因为战国以后，汉代较长时期使用所造成的。中城相当于临淄、新郑的西“城”性质，大城相当于东“郭”的性质，西“城”也正位于东“郭”的西南角，布局方式基本一致。小城只是宫墙性质，如同新郑的西“城”中有方形宫墙一样，它只是西“城”的一部分。当然，这只是个推断，还有待于作进一步的考古调查来证明。但是，大城原是安邑的“郭”，是可以无疑的。现在大城以内东北部有个村庄叫郭里村，所谓“郭里”，就是大“郭”以内的意思，当是自古相传下来的一个地名，这是个有力的证据。
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