可怕的太空：揭秘宇宙的恐怖之处

人类为什么会觉得宇宙恐怖呢？让我们首先思考一下人类眺望星空时的恐惧感。抬头仰望夜空时，一些人会感动于满天繁星的绚烂，也有不少人因为星空本身而感到恐惧。

还有一些人则担心星星会不会坠落，自己会不会被浩瀚无垠的宇宙吞噬。如果懂得些天文学知识，至少能减轻一些这方面的担忧。但是，当你一个人站在杳无人烟的地方一直凝视夜空时，本能产生的对黑暗的恐惧却无法消除。仔细想想，我们害怕的并不是星空，而是地面的黑暗。

在本书的第一部分主要介绍了地球及其周边的宇宙（太空）会带来的可怕之处。

地球与其他的行星、小行星、彗星一起，环绕太阳公转。现在，人类正计划朝着地球唯一的卫星月球，以及地球的行星邻居火星进发。自1957年“斯普特尼克1号”人造卫星进入宇宙空间以来，数量众多的人造卫星突破地球大气层，翱翔于太空。自20世纪末起，人类就已经开始常驻于距离地表400千米高度的国际空间站。

借助无人探测器，自20世纪60年代起，人类开始了对太阳、行星、小行星、彗星的勘测。太阳系正是我们人类赖以生存的环境。今后，太空开发与太空探测也将持续推进。

太空的恐怖之处在于真空和无重力。换句话说，正因为太空环境与地表环境截然不同，所以人类对太空的恐惧，其实就是对自身生存的恐惧。想象一下，如果置身于太空却没穿宇航服，害怕窒息，害怕身体无法动弹，害怕由于声音无法在真空中传播而听不见任何动静，害怕遭受宇宙放射线曝晒。只是想一想，心底就会被各式各样的恐惧感淹没，更何况还要担心驶向宇宙空间时必须乘坐的巨型航天器，即火箭的安全性。不过，也正因为如此，我们才会佩服那些勇于挑战艰难险阻的宇航员，为他们加油助威。

在第二部分，我们仍然要说一说宇宙中恐怖的天体和天文现象。不过，这部分内容中的宇宙不是作为“Space”（太空）的宇宙，而是作为“Universe”（宇宙）的宇宙。

地球是太阳系的第三颗行星，而太阳系则隶属于直径超过10万光年的巨大星团—银河系。1光年指的是光在真空中沿直线行进1年的距离，约9.5万亿千米。从太阳到太阳系边缘的奥尔特云为止，太阳系半径才不到1光年，而要想横跨整个银河系，则需要跨越10万光年以上的距离。(www.xing528.com)

银河系在宇宙中，算是标准尺寸的星系了，但并非大尺寸星系。据估计，在银河系中，像太阳这样依靠核聚变发光的恒星，至少存在1万亿个。相应地，围绕这些恒星公转的太阳系外行星的数量，也非常庞大。

银河系的构造为扁平漩涡状，是一种被称作“螺旋银河”的星系。

◆浩渺宇宙

◆银河系

宇宙由星系构成。就像一个个细胞是构成我们人体结构的基本单位一样，宇宙也是数千亿个以上星系的集合体。人类居住的宇宙诞生于138亿年前的大爆炸，现在仍在持续膨胀。目前，人类能够观测到138亿光年外的宇宙边际，这也是宇宙诞生后呈现的姿态。

读到这里，相信已经有读者朋友为宇宙的浩瀚无垠而感到恐惧。即使不至于觉得恐惧，对宇宙也喜欢不起来，或者因为觉得不了解宇宙而感到不适。这大多是由于大家还没有理解好上文介绍的宇宙整体结构、与我们人类居住的地球之间的关系。

本书第二部分将通过介绍宇宙中存在的各种天体现象，尽可能帮助大家消除对宇宙的恐惧与不适。第三部分将介绍宇宙整体的历史和未来，揭秘宇宙论的世界。