这时候，项王想要向东渡过乌江。乌江亭长停船靠岸等在那里，对项王说：“江东虽然小，但土地纵横有一千里，民众有几十万，也足够称王啦，希望大王快快过江。现在只有我这儿有船，汉军到了，也没法渡过去。”项王笑了笑说：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还；纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎！”项羽之所以放弃最后生还的希望，是因为他“无颜见江东父老”。
项羽又对亭长说：“我知道你是位忠厚长者，我骑着这匹马征战了五年，所向无敌，曾经日行千里，我不忍心杀掉他，把它留给你吧！”他命令骑兵都下马步行，手持短兵器与汉军交战。光项籍一个人就杀掉汉军几百人。项王身上也有十几处受伤。项籍回头看见汉军骑司马吕马童，说：“你不是我的老相识吗？”吕马童这时才跟项籍打了个对脸儿，于是指给王翳说：“这就是项王。”项王说：“我听说汉王用黄金千斤，封万户侯悬赏，求购我的脑袋，我就把这份好处送给你吧！”说完，便自刎而死。王翳拿走项王的头，其他骑兵互相践踏争抢项王的躯体，由于相争而被杀死的有数十人。最后，郎中骑将杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜、杨武各争得一个肢体。五人到一块把肢体拼合，正好都对。因此，汉王后来也把项羽的土地分成五块：封吕马童为中水侯，王翳为杜衍侯，杨喜为赤泉侯，杨武为吴防侯，吕胜为涅阳侯。
项王已死，楚地全部投降了汉王，只有鲁县不降服。汉王率天下之兵想要屠戮鲁城，但考虑到他们恪守礼义，为君主守义不惜一死，就拿着项王的头给鲁人看，鲁地父老这才投降。当初，楚怀王封项籍为鲁公，等他死后，鲁国又最后投降，所以按照鲁公这一封号的礼仪，把项王安葬在谷城。汉王给他发丧，哭了一通才离去，回去后还把项伯封了个射阳侯。
司马迁评项羽，有三条：
（1）舜帝是“重瞳子”，即双眼仁，项羽亦重瞳子，大概是舜的后代。(www.xing528.com)
（2）三年遂将五诸侯灭秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，号称霸王，近古以来未尝有也。司马迁肯定了项羽的功劳，并视他为旷世英雄。
（3）乃引“天亡我，非用兵之罪也”，岂不谬哉！司马迁对项羽认为是天亡他提出尖锐批评，应当说非常中肯。
《项羽本纪》就讲到这里，下一讲讲汉高祖刘邦。
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