陈梦家先生首先指出《保卣》“遘于四方”与《邺其卣》“遘于妣丙”及甲骨文的“遘某”相似，遘就是“遇”的意思[2]。甲骨文“遘”字作两鱼以口相对之形“
”，隶写为“冓”。《说文》：“遘，遇也，从辵，冓声。”李孝定《甲骨文字集释》：“冓，疑象二鱼相遇之形，为遘遇之本字，从辵作遘者，其繁文也。”徐中舒《甲骨文字典》：“冓，象两鱼相遇之形，以会遘遇之意。”
《易·姤卦》《释文》：“姤，薛云‘古文作遘’，郑同。”是故“遘”祭就是请神下凡，与之相遇或相姤。《伦语·八佾》：“祭如在，祭神如神在。”只有“神在”或者“神来”方可与之“遘”。屈原《离骚》：“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”即表示将上下求神而与之“遘”（姤）。
遘神在甲骨、金文中常见，如殷墟卜辞“在九月遘上甲裸，唯十祀”（《合》36482）；“在十月，遘大丁翌”（《合》36511）；“甲寅贞，伊岁遘大丁日”（屯南1110）；金文《二祀邲其卣》“在正月，遘于妣丙肜日太乙奭，唯王二祀”；《肆簋》“在十月，隹王廿祀哲日，遘于妣戊武乙奭”。陕西岐山周公庙遗址出土龟背甲卜辞“五月既死霸壬午，肜祭……王其克遘于宵？”[3]上述遘神发生在裸祭、翌祭、肜祭、哲祭等不同场合，所遘对象均为先祖先妣。《保卣》遘遇的对象是“四方”神，这是很特别的地方。
金文中的“四方”多指“天下四方”或“四方诸侯”。如《大盂鼎》《逑鼎》《逑盘》《兴钟》《五祀胡钟》《师克盨》等铭“匍有四方”，《禹鼎》“夹召先王奠四方”，《毛公鼎》“迹迹四方”，《南宫乎钟》“永保四方”，《师訇簋》“四方民”，等等。而保有四方在祀典上的体现就是祭祀“四方”神。《晋公
》“广司（祠）四方”，与《保卣》“遘于四方”则直接指祭祀的对象——“四方”神。《保卣》“大祀”的主祭者是“王”，文献记载祭祀“四方”是天子的特权，诸侯只能“方祀”（详见下文），这与铭文“遘于四方，䢔王大祀”是符合的。
甲骨文中有祭祀“四方”或“四方帝”的记载，胡厚宣《甲骨文四方风名考》释出一片牛肩胛骨（《合》14294）刻辞：“东方曰析，风曰协；南方曰夹，风曰微；西方曰夷，风曰彝；北方曰宛，风曰役。”[4]与《山海经》及《尧典》中的记载相似。陈梦家云：“殷四方帝，四个方向之帝，配四个方向之风，四方之帝名即四方之名”；“卜辞因祭四方之神而及于四方之风，卜辞之风为帝史”。[5]较晚文献中的“四方帝”被“五方帝”（加中央）所取代，而“四方风”似乎演变为五方神（五官之神）。
《礼记·曲礼下》：“天子祭天地，祭四方，祭山川，祭五祀，岁遍；诸侯方祀，祭山川，祭五祀，岁遍；大夫祭五祀，岁遍；士祭其先。”郑玄《注》：“祭四方，谓祭五官之神于四郊也。句芒在东，祝融、后土在南，蓐收在西，玄冥在北。……方祀者，各祭其方之官而已。”孔颖达《疏》：“‘诸侯方祀’者，诸侯既不得祭天地，又不得总祭五方之神，唯祀当方，故云方祀。”《周礼·春官·小宗伯》：“兆五帝于四郊”。郑玄《注》：“五帝，苍曰灵威仰，太昊食焉；赤曰赤熛怒，炎帝食焉；黄曰含枢纽，黄帝食焉；白曰白招拒，少昊食焉；黑曰汁光纪，颛顼食焉。黄帝亦于南郊。”
按郑玄《注》，在“四郊”举行的祭祀主要有两种：一是祭天，包括祭祀上帝灵威仰、配食下帝太昊等，上下各五帝；二是祭四方，即句芒等五官。《礼记·郊特牲》孔颖达《疏》：“先儒说郊，其义有二。案《圣证论》以天体无二，郊即圜丘，圜丘即郊。郑氏以为天有六天，郊、丘各异。”这就是经学史上著名的“郊丘之争”：王肃《圣证论》主张“郊丘合一”说，即圜丘祭天就是郊祀；而郑玄主张“郊丘各异”说，认为在圜丘祭天之外，另有郊祀祭四方五帝。我们认为郑玄的说法比较符合先秦两汉时期的实际。
郑玄的郊祀“五帝”之名出自“纬书”，见《礼记·曲礼下》孔颖达《疏》：“其五帝则《春秋纬·文耀钩》云：苍帝曰灵威仰，赤帝曰赤熛怒，黄帝曰含枢纽，白帝曰白招拒，黑帝曰汁光纪。”是为上天五帝或称“上帝”。《吕氏春秋·十二纪》《礼记·月令》载“经书”系统另有一套人间“五帝”或称“下帝”，与“日”神和“四方”（五官）神相配合：
孟春之月……其日甲乙，其帝大皥，其神句芒。
孟夏之月……其日丙丁，其帝炎帝，其神祝融。
中央土，其日戊己，其帝黄帝，其神后土。
孟秋之月……其日庚辛，其帝少皥，其神蓐收。
孟冬之月……其日壬癸，其帝颛顼，其神玄冥。
这种“五官神”配“五方帝”的方式，大约起源于甲骨文中的“四风”配“四方”。
祭四方，不仅对“日名”有要求，而且对节气有严格的限制。依文献记载，与节气密切相关的祭祀活动主要有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天，而立春、立夏、立秋、立冬为“迎气”之祭。《易·复卦》象辞曰：“雷在地中，《复》。先王以至日闭关，商旅不行，后不省方。”王弼《注》：“方，事也。冬至，阴之复也；夏至，阳之复也。”孔颖达《疏》：“‘先王以至日闭关’者，先王象此《复》卦，以二至之日闭塞其关，使商旅不行于道路也。‘后不省方’者，方，事也。后不省视其方事也。”此处表明“至日”不省“方事”，即冬至、夏至不举行“四方”之祭，言下之意“省方”当在“四立”之日进行。《周礼·春官·大宗伯》：“以玉作六器，以礼天地四方。以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”郑玄《注》：
此礼天以冬至，谓天皇大帝，在北极者也。
礼地以夏至，谓神在昆仑者也。
礼东方以立春，谓苍精之帝，而太昊、句芒食焉。
礼南方以立夏，谓赤精之帝，而炎帝、祝融食焉。(www.xing528.com)
礼西方以立秋，谓白精之帝，而少昊、蓐收食焉。
礼北方以立冬，谓黑精之帝，而颛顼、玄冥食焉。
《礼记·曲礼下》孔颖达《疏》：
昊天上帝，冬至祭之，一也。
苍帝灵威仰，立春之日祭之于东郊，二也。
赤帝赤熛怒，立夏之日祭之于南郊，三也。
黄帝含枢纽，季夏六月土王之日，亦祭之于南郊，四也。
白帝白招拒，立秋之日祭之于西郊，五也。
黑帝汁光纪，立冬之日祭之于北郊，六也。
综合郑《注》孔《疏》，谓在“四立”节气，崇礼于“四方”，祭祀对象有三类：一是“上帝”（苍帝等），二是“下帝”（太昊等），三是“四方”神（句芒等）。
汉唐注疏不排除有以汉制“五郊迎气”解释《周礼》之嫌，但“五官之祀”源自先秦是可以肯定的。《左传·昭公二十九年》载：
故有五行之官，是谓五官。实列受氏姓，封为上公，祀为贵神。社稷五祀，是尊是奉。木正曰句芒，火正曰祝融，金正曰蓐收，水正曰玄冥，土正曰后土。……
（魏）献子曰：“社稷五祀，谁氏之五官也？”（蔡墨）对曰：“少皞氏有四叔，曰重、曰该、曰修、曰熙，实能金、木及水。使重为句芒，该为蓐收，修及熙为玄冥，世不失职，遂济穷桑，此其三祀也。颛顼氏有子曰犁，为祝融；共工氏有子曰句龙，为后土，此其二祀也。后土为社；稷，田正也。有烈山氏之子曰柱为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。”
《国语·晋语》载虢公梦见蓐收，《左传·昭二十九》载禳火于玄冥、回禄（祝融），《山海经》的《海外经》诸篇载有东方句芒、南方祝融、西方蓐收、北方禺强等。足见“五官之祀”所从来久远，与汉代“五郊迎气”一脉相承。
关于“迎气”的具体活动，《吕氏春秋·十二纪》《礼记·月令》载：
孟春之月……是月也，以立春。先立春三日，太史谒之天子曰：某日立春，盛德在木。天子乃斋。立春之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫，以迎春于东郊。还反，赏公卿诸侯大夫于朝。
《月令》郑玄《注》：“迎春，祭仓帝灵威仰于东郊之兆也。”其他立夏、立秋、立冬的“迎气”活动与立春类同。《后汉书·祭祀志中》：“立春之日，迎春于东郊，祭青帝句芒。车骑服饰皆青。”汉代“五郊迎气”已将“四方”神“句芒”等上升为“帝”的地位。
《礼记·郊特牲》云“八蜡以祀四方”，“蜡也者索也，岁十二月合聚万物而索飨之”。《周礼·春官·大宗伯》：“以疈辜祭四方百物。”《说文》：“冬至后三戌，腊祭百神。”此与郊祀“迎气”分散在四立之月不同，大概是《曲礼》所谓“岁遍”的范畴。如上所论，则《保卣》铭文在二月“遘于四方”表示在立春之日，迎春于东郊，所祭“四方”神为东方句芒。
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