宋代中国与欧洲的经济繁荣

《清明上河图》为北宋宫廷画师张择端所作，是幅描绘当时首都开封城社会生活的风俗画。

20多年前，我随当时文化部主要领导，陪外宾参观故宫。主人拿出镇馆之宝《清明上河图》，带着白丝手套的解说员，缓缓展开5米长的画卷，由于保护文物，灯光十分暗淡，加上画在绢上，色彩幽暗，故虽见真迹，却未见其详。归来后花了几百元，购得一卷复制品。常用放大镜仔细观赏，竟一发不可收。愈看愈有情趣。发现图上情景竟与儿时记忆中的市镇很相似。

我于抗日战争爆发之际，出生于苏北的东坎镇。自三四岁记事后，一直生活在这个小镇上，后随家不停“逃难”迁徙，也多是日本鬼子不驻兵的小镇。这些小镇，不足万人，但却“五脏俱全”，什么茶楼、酒肆、商店、手工作坊、车船码头、寺庙、学堂等，应有尽有。一切内容，皆同上河图所描绘的相仿，只不过街道大小，建筑规模、市面繁荣、人口密度等，皆无法同昔日的汴州城相比了。

日本投降后，随家进住泰州、扬州等城市，除见到个别电灯、汽车及小洋楼外，其余市容、生活习俗，仍同上河图的差不多。这就是老来益发爱看上河图的缘由。

为什么儿时记忆，竟同千年前，10世纪的上河图如此相似呢？从街道建筑、行业、市容、街景、人物的衣食住行用，甚至连儿童的发型，都是如出一辙。难道近一千年中，虽历经元、明、清到民国，中国人的物质财富、居住环境、生活形态、风俗习惯等，居然没有多大变化。这怎么可能呢？(www.xing528.com)

当代英国著名经济史学家麦迪森，为我们找到了答案。他采用购买力平价法，以1990年1美元的购买力为基数，将上千年来，欧洲与中国的人均GDP，一律折算成1990年的美元，从而描绘出经济发展史的轨迹。虽然这种折算评估，还存在较大偏差与局限性，但至少可以勾画出一个历史轮廓。

麦迪森写道：“早在公元10世纪时，中国人均收入上就已经是世界经济中的领先国家，而且这个地位一直持续到15世纪。在技术水平上，在对自然资源的开发利用上，以及在辽阔疆域的管理能力上，中国都超过了欧洲。在此后的三个世纪中，欧洲才在人均收入、技术和科学能力上逐渐超过了中国。到了19世纪和20世纪上半叶，当世界经济明显加速增长之际，中国却衰退了。”

根据他的测算，按1990年美元为基准，在公元960年后（赵匡胤建立宋朝），中国人均GDP为450美元，而处于中世纪黑暗中的欧洲，仅为422美元。到公元1280年宋末时，中国为600美元，欧洲为576美元。到公元1700年（清康熙年间），由于中国人口增长过快，虽经济总量仍在增加，人均却依然为600美元，但低于欧洲的人均924美元。1840年鸦片战争失败后，中国经济一蹶不振，1870年GDP降至人均530美元。即使民国时代，经济最佳的1936年，也仅回升到人均597美元，仍未超过历史上的600美元。由于内战，到1950年，按麦迪森的评估方式，中国人均GDP仅为448美元，还赶不上宋代初的450美元。直到1951年达491美元，才刚超过宋代初期，1952年达538美元，但仍低于宋末的600美元，而欧洲却达5000美元了。

这就是我在出生后的十余年中，之所以总感觉生活在上河图中的真正原因。因为中国的人均收入，上千年来一直上升不快，后来又跌至宋代水平之下。尽管世界自18世纪，就开始进入工业化的资本主义时代，中国却仍处于农耕的自然经济时代。自19世纪末起，虽然中国也搞洋务运动，发展铁路、工厂等，但除沿海通商的大城市外，像故乡苏北东坎小镇，依然生活在以铁块击石取火的落后年代。儿时首次见到一划就着的红头火柴，如同现今见到最新“电纸书”一样惊奇。这正如中国民主革命先驱严复先生所指出的，中国之所以有今日之面貌，无论是好是坏，十之八九为宋代造成。