白云山虎字石崖与刘永福：广州故事第5集

徐启文

刘永福题虎字

在白云山能仁寺牌坊右侧岩壁上，有一幅不规整横长方形摩崖石刻，崖石右方刻一草书“虎”字，字体长约两米，是个象形大字，人称它为“白云山虎字石崖”。千百年来，白云山名胜古迹虽多，但屡经兴废遗存很少，近百年来更是历经沧桑频遭破坏，到当代只剩下“天南第一峰”牌坊、部分寺院的断壁残垣等。保存完好的白云山“虎”字摩崖石刻，就显得弥足珍贵，这当中的传奇故事，首先要说书写“虎”字的黑旗军提督刘永福。

刘永福（1837—1917），原名义，又名建业，字渊亭，钦州古森洞小峰乡（今属广西防城）人，祖籍博白东平。清末民初军事人物，原是反清的黑旗军将领。他少时家贫，8岁时随父流亡到广西南部的上思县。从13岁起在左江当船工，又曾一度流浪到越南芒街做工。刘永福曾参加广西天地会起义，同治四年（1865）领导起义军在广西安德北帝庙举行祭旗仪式，因所用旗帜为七星黑旗，故称“黑旗军”。19世纪60年代黑旗军移到滇越边境一带活动，逐渐扩充到两千多人。刘永福“胆气过人，重信爱士，故所部皆死力之”。黑旗军不受清朝节制，光绪八年（1882）中法战争，才受清政府收编，授予他记名提督，应越南政府邀请，率黑旗军3000人入越南，支援越南人民抗法斗争，令法军闻风丧胆，屡次大败法国侵略者，越南人民喻黑旗军为“北圻长城”，越南国王晋升刘永福为“三宣提督”，加封一等义勇良男爵。光绪二十年（1894）中日甲午战争期间，奉命赴台抗日，帮办台湾防务，被推为台湾民军抗日首领，但终因孤军无援失败。(www.xing528.com)

光绪二十四年（1898），刘永福率黑旗军旧部从台湾返回大陆，驻营广州白云山下燕岭，隐居沙河。刘永福在广州驻营练兵，修建“刘氏家庙”，度过了晚年大部分岁月。重阳之日，他携心腹将领同僚往白云山游览，登峰远眺，饮酒谈天。远看山云滚滚，勾起他对戎马生涯的回忆，不禁心潮起伏，下山归刘氏家庙后，遂挥笔写下这个奇特的“虎”字。

刘永福为何对“虎”字情有独钟？传说刘永福曾有一梦，说他是黑虎托世的“黑虎将军”。他书写时，选用一整张大宣纸，上面画两只圆圈为两颗大眼睛，右上方有两爪，左下方亦有两爪，“虎身”即如草书“虎”字。当写到中间一笔，为挺直有力的悬针，即虎字草书最后一笔（俗称虎尾）时，因纸太长难以运笔，他别出心裁，饱蘸墨汁，把毛笔放在竖笔开始的地方，喝一声：“拉！”手下的人两手稳拿宣纸的两角，徐徐倒行，这样写好，宛若拖着一条长长的虎尾巴……远远望去，虎字犹如一只久经风霜、老成练达的“老虎”，意趣横生。石刻上款书：“光绪二十四年（1898）重阳日”，下款署：“刘永福书”，并钤有“臣刘永福”及别号“渊亭”两个方印。“虎”字左侧，有刘永福部属吴氏所作石刻跋记。

刘永福1907年称病告老还乡。1911年11月广东光复后，回广州出任广东民团总长。后辞职回原籍，1917年病逝于钦州。广州人民没有忘记这位抗法、抗日的民族英雄，今广州除沙河的刘氏家庙外，还有一个原“石人窿村”改名的永福村和一条永福路。1937年抗日战争前夕，广州人在黑旗军原驻地建造了一座“刘义亭”。“刘义亭”今在华南理工大学内一僻静树林中。“虎”字摩崖石刻。在1995年5月能仁寺重修开放后作了整修，1999年7月27日被广州市人民政府公布为第五批文物保护单位。