叶氏小田园的创建历程及荒唐镜故事揭秘

罗雨林

荔湾湖

叶氏小田园，又名叶家园，是清代广州四大豪富潘、卢、伍、叶之一的叶上林创建的著名园林别墅。它位于西关荔枝湾泮塘一处广阔的河网地带。园内筑有风满楼、醉月楼、鹿门精舍、水明楼、梅花书屋、心迹双清轩、耕霞溪馆、伫月楼、借绿楼等建筑，错落于河池亭榭之间，极一时园林之胜。

叶家原居于今荔湾区十六甫一带，为何要选址荔枝湾泮塘建造宏丽讲究的园林别墅？

一是西关泮塘是建造园林别墅的理想地方。水网纵横，风景秀丽，历来人们都选在这一带构筑园林别墅，从唐代郑从谠的荔园，到清代丘熙的唐荔园，以及潘仕成的海山仙馆，等等。二是叶上林看透人生，厌倦官场和商场的黑暗腐败，在功成名就后，悄然身退。从叶上林的人生经历来看，他的确是位有文化的儒商，在商业活动中，他显示出超越一般唯利是图商人的理性追求，崇尚朱熹“以义为先”的训导，取商行之名为“义成行”以自勉。三是一心为母亲的晚年着想。他退出商界，在西关构筑园林别墅，侍奉年迈老母，与母亲骨肉相依，让母亲安享晚年。据清朝扬州太守伊秉绶为他撰写的碑文可知，叶上林是个孝顺体恤母亲的儿子，其父早逝，和母亲相依为命，熬过了许多苦日子，才最终成才，取得辉煌成就。碑文是这样写的：“母寿益高，则辍业养，日夕依依，暇仍励学……”嘉庆九年（1804），他经官府同意退休，开始过上自由自在的生活，正式给自己命名为叶廷勋，并在西关荔枝湾泮塘构筑小田园别墅。

小田园别墅建好后，叶廷勋除侍奉母亲外，还常与一班名流墨客诗酒唱酬、鉴赏古董书画。他与顺德黎二樵（黎简）及冯鱼山（冯敏昌）常来往。他曾校王文简公古诗选，翁方纲一见称善，艺林珍之。他还著有《梅花书屋诗集》若干卷。

伊秉绶送给叶梦龙的扇面(www.xing528.com)

叶廷勋逝世之后，其儿子叶梦龙和孙子叶应铨都是喜欢结交文人、喜欢收藏古董字画的收藏家。其风满楼、友石斋和倚山楼的藏品，著录于《风满楼书画录》，并汇刻于《贞隐园法帖》及《友石斋集古帖》中。叶梦龙（1775—1832），字仲山，号云谷，尝服官农部，被称为“叶农部”，官至户部郎中，擅绘事，精鉴别，金石书画收藏颇丰，剧迹不少。

叶廷勋之孙叶应铨鉴藏的古物主要是琴。叶应铨收藏的古琴最重要的是唐代大诗人韦应物所有的天蠁琴。此琴传为唐代成都制琴名家雷氏所制。其琴体的龙池上有玉筯篆“天蠁”二字，下有“万几永宝”印文，铭文如下：“式如玉，式如金，怡我情，绘我心，东樵铭。”清道光年间叶应铨用五百金典来，后典者赎回。

鸦片战争前后，常为叶家园清客的名状师荒唐镜，为该园留下一些佳话。

荒唐镜原名潘镜泉（1845—1900），广东新会外海潮莲（今属江门市蓬江区）人（一说南海人）。字蓉舟，清中叶秀才。擅长古文，白云山孔家山墓志即其手笔。其诗及对联均写得极有豪气而巧妙，惜留传至今者仅见收录于《柳堂诗友录》中的几首。因其平日与人谈笑，十分风趣滑稽，每出一言，即语惊四座，所以得诨名曰“荒唐镜”。他曾为叶家园撰长联云：“荷花荡里划船来，一笛临风，谱将白石新词，笑此地不减西湖山水；荔枝湾头携酒去，千觞醉月，记得红云旧宴，与诸君且问南汉烟花。”此联写景巧妙贴切，联系历史故实，寓意深远，获得主人首肯，也为人们历久传颂。

荒唐镜虽为叶家清客，但除为主人家服务外，每遇富贵人家，则狎弄之如小儿。尝呼一富家儿为“酒肉钱财”，谓世人结交者，如无文章学问，则须以酒肉钱财顶数。又呼阿堵（钱财）为“雅根”，曰无“雅根”即无雅致。语似荒唐、谐谑，实质却蕴含警世深意。

1848年，徐广缙到广州任两广总督，他虽然有政绩，但却残酷镇压了广东凌十八领导的农民起义，加捐加税，倒行逆施，激起很大民愤。有人以匿名函投寄给他，揭其丑恶事，语多滑稽讽刺。徐广缙素闻荒唐镜谐谑，常自恃才学狎弄官绅，故疑其所为，命令衙役前往拘捕，荒唐镜预知风声，先行遁去，才幸免于难。徐广缙以通告其投案无效，遍搜不获，盛怒之下将其秀才革除解恨。咸丰元年（1851），徐广缙离任后，其事才淡了下来。荒唐镜因其秀才被革去，只好重新再来，乃捐资为监生，继续学业。他返乡时，集成语为家门口写了一副对联曰：“秀而不实；监亦有光。”上联委婉表达其秀才无辜被革，下联说他不得不捐资买监生学位，借以表达他对官场黑暗而又无力抗争的愤懑心情。