广州泮塘：从半塘到美丽水乡

江励夫

荔湾湖公园

泮塘地处荔湾区龙津西路与荔湾湖公园之间，包括泮塘首约至五约，也包括仁威古庙附近一带。古时原名“半塘”，其名得自地理景观。这里（包括荔湾湖）原为珠江长年冲积而成的沼泽地，地势低洼，河汊纵横；先民（其中多疍民）利用自然地利，筑围开塘，在堤基种荔枝、龙眼，在水塘养鱼或种莲、菱之类，形成荔基莲塘，半塘半基（或半塘半溪），于是人们称此地为“半塘”。南宋王象之《舆地纪胜》有云：“刘王花坞，乃刘氏华林园，又名西御苑，在郡治六里，名泮塘，有桃梅莲菱之属”。可见宋代已有“泮塘”之称。清屈大均《广东新语》记云：“又五里有荔枝湾，伪南汉昌华故苑显德园在焉……其在半塘者有花坞，有华林园，皆南汉故迹……人家多种菱、荷、茨、芹之属。”清末朱次琦有五言诗《半塘晚步》一首，写他在晚饭后拖着木屐漫步半塘所见所感，中有“随意曳幽屐”“爽气生两腋”，“半塘疍人家，相呼看鸡栅”之句，可见当时城郊半塘的乡野风貌。在很长的时期内，半塘、泮塘并用；直到现代，才固定称“泮塘”。

“半塘”何以改称“泮塘”？原来这个“泮”字大有来头。《诗经·鲁颂》中有《泮水》一诗，首句云：“思乐泮水”。朱熹注云：“泮水，泮宫之水也。诸侯之学，乡射之宫，谓之泮宫，其东西南方有水，形如半璧，以其半于辟雍，故曰泮水，而宫亦以名也。”按西周礼制，天子（中央）办的大学叫辟雍，其四周环水；而诸侯（地方）办的大学叫泮宫，其宫前的水池只能是辟雍之半，故名。入泮宫读书叫“入泮”。科举时代，入泮者须具秀才资格，是很荣耀的事，有望考取功名。半塘父老当然希望本地有更多人入泮。“泮”字有此渊源，而“泮”即“半水”，既副半塘“一半是水”的原貌，又比“半塘”具有较深的文化涵义，且寓意吉祥，因而为人们乐于接受，这样，“泮塘”逐渐代替“半塘”，就很自然了。

古泮塘以郊野风光称胜，“白荷红荔半塘西”，是一幅绝美的水乡风景画，引致诗人吟咏。如《羊城竹枝词》有句云：“泮塘夏日荔枝红，万树虬珠映水浓。消得绿天亭一角，乱蝉声扬藕花风”，“水曲云垂路几叉，半塘塘外是侬家”，“最好生涯住泮塘，年年种藕胜耕桑”。(www.xing528.com)

近百年来，特别是1949年中华人民共和国成立以来，泮塘面貌发生了巨大的变化。旧泮塘盛产莲藕、马蹄（荸荠）、慈菇、菱角、茭笋，称“泮塘五秀”，今已式微，只剩近荔湾湖边一角，仍有荷花可赏。现泮塘已无塘——1958年开挖荔湾湖，塘变成了湖。其余陆地多为民居和商铺。乡野之趣虽然消失，但泮塘景貌远胜从前。

泮塘和荔湾湖公园连成一片，是荔湾区也是广州市的一大景点，经多年建设、整治，成为市民休闲游玩的好去处，每逢节假日，游人如鲫，尤其五月端阳，龙船鼓响，龙舟出动，万人争睹，热闹非常。

泮塘古迹，第一数仁威庙。始建于宋代而曾被冷落、破旧的仁威庙，经重修开放后，香火旺盛，特别是三月三北帝诞，庙会民俗吸引众多游人。仁威庙附近，近年新辟一条马路——泮塘路，两旁西关特色小食店铺林立，建起了“美食园”，更增此地繁荣。

泮塘的另一处胜景，是位于荔湾湖畔的泮溪酒家。泮溪酒家1947年私人开设，1958年转国营，经大规模改造，成为著名的园林酒家，门额“泮溪酒家”为当年广州市市长朱光手题。“泮溪”乃取自本地地名“泮塘”，一说当时附近有五条小溪，其中一条叫“泮溪”，因以为名。近年泮溪酒家转由港商饮食集团经营，装修一新，雅致舒适，园林悦目，临窗品茗，可饱览湖光，并可乘船游湖，兼具饮食和游览之胜。