芒种与物候：螳螂生，始鸣，反舌无声

根据明代黄道周撰写的《月令明义》记载，芒种的物候是：

螳螂生，始鸣，反舌无声。

第一候，“螳螂生”。螳螂，又名天马，又叫“巨斧”。深秋时产卵，芒种时节破壳而出。《淮南子·时则训》高诱注中说：“螳蜋，世谓之天马，一名齿肬（yóu），兖、豫谓之巨斧也。”

我们熟知的“螳臂当车”的成语，有两种不同的理解：

①不自量力。《庄子·人间世》中说：“汝不知夫螳螂乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。”

②赞赏它的勇武精神。《淮南子·人间训》中说：“齐庄公出猎，有一虫举足将搏其轮。问其御曰：‘此何虫也？’对曰：‘此所谓螳螂者也。其为虫也，知进而不知却，不量力而轻敌。’庄公曰：‘此为人而必为天下勇武矣！’”(www.xing528.com)

第二候，“始鸣”。（jué），指伯劳、子规、杜鹃。这句的意思是，杜鹃开始鸣叫。

《诗·豳风·七月》中记载：“七月鸣。”意思是，伯劳鸟鸣叫到了七月。《左传·昭公十七年》中说：“伯赵氏，司至者也。”晋代杜预注中说：“伯赵，伯劳也。以夏至鸣，冬至止。”杜鹃在夏至时昼夜不停地鸣叫，到冬至时才停止。

第三候，“反舌无声”。反舌，又叫百舌鸟，学名乌鸫（dōnɡ）。这句话意思是，反舌鸟停止了鸣叫。

《礼记·月令》唐代孔颖达注疏中说：“春始鸣，至五月稍止。其声数转，故名反舌。”《吕氏春秋·仲夏纪》高诱注中说：“反舌，伯舌也。能辩反其舌，变易其声，效百鸟之鸣，故谓之反舌。”从这里可以知道，非常可爱的反舌鸟，立春时节开始鸣叫，芒种时节叫声才停止。