北斗斗柄在二十四节气中的运行与传承

我们来看看《淮南子》是怎样研究北斗的运行规律的。北斗斗柄的运行，同太阳周年视运动、二十八宿标示的度数、十二律的度数等相配合，组成了一个古代完整、科学的历法、天象体系。

《淮南子·天文训》中记载：

两维之间九十一度十六分度之五，而斗日行一度，十五日为一节，以生二十四时之变。

斗指子，则冬至，音比黄钟。

加十五日指癸，则小寒。

加十五日指丑，则大寒。

加十五日指报德之维，则越阴在地，故曰距日冬至四十六日而立春，阳气冻解。……

“两维”四句的意思是两维之间度，全年共度，北斗的斗柄日行一度，十五天为一个节气，运行一周，就产生二十四个节气。

对于北斗的观测，是我国古代天文的重要内容。在2000多年前的黄淮流域，北斗七星终年在地平线上，常明不隐，引起观测者的极大兴趣，因而成为用来定时间、明季节、辨方向的理想星辰。

北斗星指的是大熊星座内排列成“斗”字形状的七颗亮星。它们的名称是天枢、天璇、天玑、天权、玉衡、开阳和摇光。北斗七星的前四颗星，即天枢、天璇、天玑、天权，组成一个斗形，又称为斗魁、魁星、璇玑。玉衡、开阳、摇光三星组成斗柄，也叫斗杓（biāo）。如果把天枢和天璇连成一线，并延长五倍，可以找到一颗亮度与它们不相上下的恒星，那就是北极星。北斗七星中，除了天权是三等星，其余六颗都是二等星。北斗七星距离北天极不远，斗柄有时朝上，有时朝下，它们的位置随时而动，但总是围绕北极星转圈子。在我国古代，发现不同季节黄昏时，北斗的斗柄指向是不同的。因此它常用作指示方向、确定季节和认识北方其他星辰的标志。

战国时期的《鹖冠子·环流》一书中，把斗柄所指的方向，与一年四季结合在一起：

斗柄东指，天下皆春；

斗柄南指，天下皆夏；

斗柄西指，天下皆秋；(www.xing528.com)

斗柄北指，天下皆冬。

也就是说，斗柄所指的方向东南西北，分别对应春夏秋冬。

西汉初期的《淮南子》中的《天文训》和《时则训》，继承古代北斗观测的传统，又有所进步。《淮南子·天文训》中说：

帝张四维，运之以斗。月徙一辰，复反其所。正月指寅，十二月指丑，一岁而匝，终而复始。

这里的“月徙一辰”，就是《淮南子·时则训》中所指的十二月，分别用十二个地支来表示。比如，孟春、仲春、季春分别对应寅、卯、辰；孟夏、仲夏、季夏分别对应巳、午、未；孟秋、仲秋、季秋分别对应申、酉、戌；孟冬、仲冬、季冬分别对应亥、子、丑。这就是《淮南子》和其他文献常说的“斗建”，就是以“斗柄所指建十二月”。

《淮南子·天文训》中还说：

紫宫执斗而左旋。

紫宫，又叫紫微，就是北斗七星第一星所临近的地方。这里指北天极。也就是说，北斗斗柄围绕北天极，在周而复始地旋转。

在《淮南子·天文训》中，把北斗斗柄运行一周规定为度，并分成四个相同的大段，即“四维”：“报德之维”“常羊之维”“背阳之维”“蹄通之维”。两维之间是度。每段之中又分成六个小段，这样便分成二十四个小段。每个小段的交点便是一个节气。而北斗斗柄每日行进一度，运行十五日为一节，从而便定出二十四节气来。这样就与地球围绕太阳公转一周度结合起来。

《淮南子·天文训》中用北斗确立二十四节气的观点，后来得到了西汉史学家司马迁的赞同。他在《史记·天官书》中，也是把北斗斗柄作为定方向、定四时、定时辰的标尺来认识的。

北斗斗柄的运行不但可以用来确定二十四节气，我国古代在航海中还用它来指示方向。我国内陆江河湖泊众多，海岸线很长，古代人民很重视航海技术，能够在浩瀚无边的大海中游弋，辨明方向是极其重要的。随着航海事业的发展，一门新的科学应运而生，这就是航海天文学。《淮南子·齐俗训》中记载：意思是说，乘着帆船在海洋中航行，是分不清东南西北的，只要观测北斗斗柄和北极星的位置便清楚了。这个宝贵的经验总结，对于古代航海事业，无疑是有重大贡献的。西汉时期，我国的海船就到达了印度洋上的南亚地区。今天，《淮南子》中关于北斗、北极星导航的记载，已经应用在我国高科技成果中，由中国自行研制的北斗卫星导航系统，可在全球范围内提供高精度、可靠定位、导航、授时服务。

夫乘舟而惑者，不知东西，见斗、极则寤矣。