电影之诞生：从爱迪生到西方的第一部皮影戏

小朋友们都喜欢看电影，可是你们知道吗？电影还有一个形象而有趣的名字——“映画”。为什么说这个名字很形象呢？是因为从本质上说，电影就是通过幻灯来放映快速活动的照片。电影是一门综合性的艺术，可以容纳很多艺术种类，比如文学、戏剧、摄影、绘画、音乐、舞蹈、雕塑、建筑等。在艺术表现力上，电影不但兼容了各种艺术特征，又有它的独特性。因为电影可以运用艺术性极强的蒙太奇手法，这种组接技巧超越了其他所有艺术的表现手段，而且可以大量的复制放映。

大家都知道，电影是在19世纪末在法国诞生的。可是中国古代流传很久的皮影，可以说是现代电影的先导。因为皮影戏的表演方法与电影非常相似，人们将兽皮剪成各种人物造型，就像操作木偶那样，使它们做出各种动作，用蜡烛做光源，将影像映照在一张白布上，看起来就像动画片一样。中国还有一种传统玩具叫“走马灯”，也是运用这种原理。在中国古代，每到元宵佳节人们都会闹花灯。走马灯就是在特制的灯笼内点上蜡烛，烛光产生的热力形成气流，使轮轴发生转动。轮轴上面有各种形象的剪纸，烛光将剪纸的剪影投射在灯笼的表面，图像便随着转轮连续走动。人们喜欢在灯上绘制武将骑马的图画，所以看上去就好像你追我赶，所以人们叫它“走马灯”。后来，皮影戏和走马灯都传入了欧洲。

早在1826年，法国的尼埃普斯，成功拍摄了世界上第一张照片——“窗外的景”。这张照片的曝光时间用了8小时。随着感光材料不断更新，摄影的时间也大大缩短。到了1851年，摄影速度已经缩短到1秒钟。摄影技术的改进，为电影的发明提供了必备的条件。在1840年的时候，“运动照片”的拍摄已经实验成功。美国旧金山的一位摄影师，用24架照相机成功地拍摄了飞腾的奔马，利用幻灯放映，于是人们在银幕上看到了奔跑的骏马——这是西方的第一架“走马灯”。

早在1829年，比利时著名物理学家约瑟夫·普拉托，根据人的视像会暂留在视网膜的现象，发明了“诡盘”——可以使放映的画片连续运动。这是电影的发明已经进入实验阶段的标志。接着，美国人霍尔纳试验成功“活动视盘”；奥地利的冯乌却梯奥斯将军运用幻灯放映了原始的动画片。法国生理学家马莱也受到启发，试制成功了“摄影枪”，他在发明家强森制造的“转动摄影器”的基础上，创造了“活动底片连续摄影机”，1888年9月，他把自己拍下的活动照片献给了法国科学院。

在接下来的数年间，法、美、英、德、比利时、瑞典等国家都做了拍摄影像和放映的各种试验。法国人雷诺用试制的“光学影戏机”拍摄了世界上第一部动画片——《一杯可口的啤酒》。1889年，美国的发明大王爱迪生在发明了电影留影机后，又发明了电影视镜——被中国人称为“西洋镜”，这大概就是西方的第一部“皮影戏”。

他摄制的“西洋镜”在纽约公映，一下子轰动了美国。这种电影视镜每次只能一人观赏，一次要放几十英尺的胶片。他的电影视镜是利用胶片的连续转动，给人造成活动的幻觉。可以说，最原始的电影发明人应该是爱迪生。(www.xing528.com)

1895年，法国的奥古斯特·卢米埃尔和路易·卢米埃尔兄弟两人，把爱迪生的“电影视镜”与他们自制的“连续摄影机”巧妙的糅合，研制成功了“活动电影机”。他们的“活动电影机”可以每秒16画格进行摄影和放映，图像清晰稳定，还能洗印。巴黎法国科技大会上，他们首次放映的影片《卢米埃尔工厂的大门》获得了成功。

他们还在巴黎的一个大咖啡馆的地下大厅公映了12部自己摄制的纪实短片，并出售门票。同年九月，又在美国亚特兰大举行的世界博览会上，出售门票放映这些影片。史学家们就把世界电影首次公映的这天——1895年12月28日，定为电影诞生日。卢米埃尔兄弟，也就当之无愧的成为“电影之父”了。如此可知，早在电影产生的同时，电影就已和营利结下了不解之缘。

有趣的是，你若是去问美国电影界的人，电影是谁发明的？他们会异口同声地回答：“当然是我们的爱迪生发明的。”但是你如果去问法国人，他们则会毫不犹豫地说：“是卢米埃尔兄弟！”那么谁才是真正的电影发明人呢？其实你单独说他们中的任何人都只能算答对了一半。因为正确的答案是：两个人都是电影的发明者！你一定会感到奇怪，忍不住要问为什么？

根据电影有关史料记载，爱迪生是在1888年开始研究活动照片的。当伊斯曼发明了连续底片之后，爱迪生立刻买回来许多连续底片，并请威廉甘乃迪和罗利狄克生和他一起进行研究。到第二年的十月，他们就拍摄成功了会活动的马，在电影史上，这就是最早的拍摄。他们用能活动的图片申请专利，这些活动图片每秒钟能拍十四张，这就是现代影片的鼻祖。

到了1891年，爱迪生申请到影像映出管理和摄影装置的专利权，这就是最早的电影——中国人把它叫作“西洋镜”。这种最初的电影，每次只能由一个人“窥视”，所以总是引起人们极大的好奇心。凭借众人的好奇心就可以收获更多的利润。这种电影一时间在国际上非常流行。不久，爱迪生又创造出世界上最早期的摄影棚——“囚车”，被视为电影史的开端，这对电影的发展大有助益。