左正，又名祯，字元吉，又字三鹤、龙图。其父左铭病故时，左正还不满十五岁，不符合袭职的规定。左氏土司一直实行嫡长子传袭制度，无嫡子时由庶子承袭，兄无子可由弟或伯叔承袭。左正于明弘治十三年（1500）七月在府护印听袭，至弘治十六年（1503）三月初一日才奉旨承袭知府职。嘉靖十六年（1537）年老多病让位，由子左文臣袭职，于嘉靖二十五年（1556）三月十九日病故。
左正文武双全，又有治理地方的才能，其在职时政绩显著。他从护印到退位，在职37年，多次带兵外出征战，《蒙化左土司记事抄本》中记载他外出征战有十次之多，屡立战功，受到云南三司的褒奖。他还善于安抚和治理地方，在职期间“清丈田亩，新增田地一顷六十九亩六分五厘，新增正耗税粮共一石一斗三升一合九勺”，增加了地方收入。他奉云南巡抚命到大侯召集流民500余户复业，不动官钱，所用去赈济稻谷一百石和衣服等物资，均由己出。
明王朝对土司辖区的统治，意在“以其故俗治”，但实际上并不完全放手，因而制定了系列针对土司的法规、律令，要他们务必遵行。一是对土官承袭有严格规定。土官承袭必奉“赴阙受职”，“务要验封司委官体勘，别无争袭之人，明白取其宗支图本，并官吏人等结状，呈部具奏，照例承袭”；二是对土官反叛、拘衅之犯罪，都要从重治罪“或诛，或降职使用”；三是土司无俸禄，朝廷赐予土地，使人佣耕，但规定“不得典卖”，如有私自典卖，即受法律处罚；四是奉旨征调士兵不如期而至者，朝贡不按期、按质、按数者等等，都将受到朝廷的追究并处罚。在朝廷统治力量需要强化的时候，对实行土官统治的地区就开始推行改土归流。改土归流，就是裁革土官，改设流官，由中央朝廷直接任命官员到地方任职，权力归中央。从明朝中期开始，封建王朝开始对云南的土司制度进行改土归流，先后裁革了一批土官，如武定凤氏土官，丽江木氏土官，鹤庆高氏土官等。巍山左土司因多次参与明军出征平定叛乱有功，且在改土归流中顺应潮流，受到了明王朝的保护。明正德年间，左正就主动把蒙化府大印交给流官掌管，协助流官治理好地方。明王朝对蒙化府改土归流的政策是保留左土司袭替制度，增设流官，实行土流合治。
左正学识渊博，史志中说他“能文翰，工诗画，有魏晋风；好善高洁，礼士崇儒。”他与被流放的四川新都状元杨慎、大理文人李元阳、本府文人朱光霁等相交甚厚。左正与杨慎几度交往，相互敬慕。其字龙图，就是杨慎取其先祖在
图山筑城而改。左正的诗对仗工整，意蕴深远，留存至今的有《春日》《题三鹤洞》《送李别驾归蜀》《对雨抒怀》等。
题三鹤洞（二首）
一
寻得幽居对翠屏，洞门云锁不须扃。
苔生石缝成龟封，乳滴松根作鹤形。
月冷露珠点《周易》，风摇竹叶扫《黄庭》。
仙禽到此醒尘梦，更与孤山一样青。
二
皋壁云横一洞天，乾坤开辟不知年。
人间人语风中叶，石上雷鸣崖底泉。(www.xing528.com)
明月来时疑白鹿，野松深处有青田。
寻幽此地堪巢鹤，天与村夫养浩然。
春 日
台榭高低春几枝，上林莺语正当时。
江头秋草无收管，惟有青山作故知。
对雨书怀
淅沥空淋雨，萧条野寺风。
感时思故道，偃仰类鬼童。
涧草含新绿，岩花落旧红。
身闲读《易》罢，心与白云同。
嘉靖年间，左正曾重修文庙、学宫，振兴蒙化的文化教育事业。左正去世后，明朝廷追谥为中宪大夫。
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