“封侯非吾愿，但愿海波平”，其意说封侯并不是我的意愿，只是盼望四海平静，没有事端。语出戚继光《止止堂集》。
明代中叶以降，国力衰弱，海防空虚，倭寇的侵袭日甚一日。世代在登州（今山东蓬莱）一带为国守卫祖国海防的戚家人深感到自己肩头担子的沉重。嘉靖二十三年（1544年），戚继光的父亲戚景通身患重病，自知将不久于人世，于是火速让戚继光进京办理袭职手续。还没等到戚继光回归，其父就与世长辞了。17岁的戚继光就此承袭了山东登州卫指挥佥事之职，开始了长达45年的抗倭戎马生涯。这时，他的心中是十分激动的，他在一部兵书上题下了这样两句：“封侯非我愿，但愿海波平。”（戚继光《止止堂集》）
一开始与倭寇几次交手，发现自己手里的这支军队缺乏严格训练，士兵素质差，战斗力不强，难以抵御武器精良、剽悍勇狠的倭寇。于是他向上级多次提出了《练兵议》。在调任东南沿海的浙江都司佥事后，他“诚得浙士三千人，亲行训练，比及三年，足堪御敌”。嘉靖三十七年（1558年）他奉命率军到台州防倭寇，取得了不小的战绩，“功屡建于浙东，名亦闻于海外”。第二年，即嘉靖三十八年九月，戚继光正式在义乌募兵，对士兵进行严格的政治和军事的训练，这就是中国历史上赫赫有名的“戚家军”。这支部队建立不久，倭寇就驾百艘倭船，并将士一二万人来犯，“戚家军”以一千五百人歼灭了敌二千五百余人，击沉倭船五十余艘，取得了全胜。后来戚家军又急赴福建、广东抗倭，都取得了很好的战绩。广大民众是拥护戚家军的，称“戚家军号令金石，秋毫无犯，民乃以手加额曰：‘今日始见仁者之师矣！’”(www.xing528.com)
海瑞（1514—1587年）一生亲历了嘉靖、隆庆、万历三朝，当时政治污浊，风气大坏。而海瑞却从不随波逐流，严于律己，并永远站在民众一边。嘉靖三十七年（1558年）海瑞去淳安县当知县，到任后，他清廉自持，恪尽职守，不畏强权，为的是实现这样的宏愿——
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