斯民小康，成祖的愿望是让民众过上小康的好日子

斯民小康，谓让民众过上安康、平稳的生活。语出《明史纪事本末》。

永乐元年（1403年）是明成祖朱棣十分忙碌的一年。正月，“以北平为北京”，这是一个大举措，是“英雄之略”迈出的第一步。二月，“遣御史分巡天下”，并且告示各级官吏，“为定制”，意思是说以后一直要这样办。三月，“督海运，饷辽东、北京，岁以为常”。四月，“户部尚书夏原吉治苏、松、嘉、湖水患”，这又是一件大事，所以要户部尚书牵头去办。……十二月，接待“琉球中山、山北、山南、暹罗、占城、爪哇西王、日本、刺泥、安南入贡”。成祖在总结这一年工作时说：“朕即位未久，尝恐民有失所，夜宫中秉烛夜坐，静思熟计，旦则与群臣计议行之。如得斯民小康，朕之愿也。”（《明史纪事本末》）

这里最点睛之笔的当是“斯民小康，朕所愿也”八字。成祖明明白白地告诉世人，他这个当皇帝的人的心愿，就是让民众过上小康的好日子。这可能是中华文献中首次出现的以小康社会作为向往和追求的理想社会。

明成祖朱棣在这里说的“小康”只是借用了古籍中的用语而已，含义已大不相同，他要说的是，通过一系列爱民助民的举措，让“斯民”过上初步的安康日子。在这里，小康的“小”，有初步的意思。小康的“康”，有安康、平稳的意思。(www.xing528.com)

朱棣的“斯民小康”思想是以经济发展为基础的。他大力发展和完善军事屯田制度和盐商“开中则例”，保证军粮和边饷的供给。派夏原吉治水江南，疏浚吴淞。在中原各地鼓励垦种荒闲田土，实行迁民宽乡，督民耕作等方法以促进生产，并注意蠲免赈济等措施，防止农民破产，保证了赋役征派。通过这些措施，永乐时“赋入盈羡”，达到有明一代的最高峰。

北方多事，京都宜在北方。这是太祖、成祖两朝的共识。太祖晚年，太子朱标不幸病死，迁都之事放下了。成祖即位后就积极准备迁都。永乐元年（1403年），设“行在六部”，实际上就是明廷的行政办事机构。永乐四年起，明成祖长期居于北京，天下奏章都要送往北京行在所。永乐十四年下令大建北京宫殿。永乐十八年宫殿建成，明成祖正式宣布北京为明王朝京师。明成祖把此举称为——