【摘要】：宋建国之初，奉行的是五代旧制，每年考试一次，谓之“大比”，有让文人学士到考场上来一“比”高下的意思。这份以英宗名义发出的正式诏书，规定之后大比三年一次，“三年大比”“大比之年”的观念深入人心，成为士人最为关注的一个时间观念。可是，他定下的“三年大比”之制，却沿用了一千多年，直到科举制废去。宋代“三年大比”制度的确立，直接影响到当时的童蒙教育，理学家们要求少年儿童认真学习作诗为文。
宋建国之初，奉行的是五代旧制，每年考试一次，谓之“大比”，有让文人学士到考场上来一“比”高下的意思。但是，要一年“大比”一次，花的精力、财力、物力实在太多，于是，不知怎么改成了不定期制，没了规律。起初，录取的进士及诸科人数也很少，总共只有一二十人。到宋太祖末年，也只有百来人。宋太宗即位后，为了争取士人的支持，一次魁举录取人数竟达五六百人，甚至更多。录取了就有官做，之后造成了“冗官”现象。
要铲除“冗官”现象，必须改革科举制度。
仁宗去世后，继任的是短命的英宗皇帝。他是个“有明哲之资”的相当聪明的帝王，可惜的是32岁即皇帝位的英宗一身是病，只当了四年皇帝就病死了。可是让“百世之下，钦仰高风”的是，他为科举制度的成熟做了件名扬千年的大好事。
治平三年（1066年）冬十月，“丁亥，诏礼部三岁一举贡”。（《宋史·英宗本纪》）看来只有短短十个字，可其影响力十分巨大。这份以英宗名义发出的正式诏书，规定之后大比三年一次，“三年大比”“大比之年”的观念深入人心，成为士人最为关注的一个时间观念。同时，英宗还规定科举录取的人数也应有限制，进士以三百人为限，明经诸科不得超过进士之数。这样有利于澄清吏治。(www.xing528.com)
下了这道诏书后不久，英宗就一病不起。终年三十有五。可是，他定下的“三年大比”之制，却沿用了一千多年，直到科举制废去。
宋代“三年大比”制度的确立，直接影响到当时的童蒙教育，理学家们要求少年儿童认真学习作诗为文。这方面传世的著作甚多，如吕本中的《童蒙训》、袁采的《袁氏世范》、吕祖谦的《少仪外传》、朱熹的《小学》《童蒙须知》等。这样，年轻一代的文化素养大为提高，不少人竟能——
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