“以德化民”，亦称“德治”，这是中华传统文化的核心，而它的起始点当在汉文帝时代，文帝明确提出：“专务以德化民，是以海内殷富，兴于礼义。”（《史记·孝文本纪》）这是汉文帝后元七年（前157年），也是他在位的最后一年说的话。
“以德化人”一直为后世所称用，在此方面汉文帝确实做了多方面的工作：第一，关心民生。有一年，天下大旱，再加上蝗灾，“帝加惠，令诸侯毋入贡，弛山泽，减诸服御狗马，损郎吏员”，最重要的是，“发仓庾，以振贫民”。第二，作为天下第一人的天子的自身垂范，“为天下先”。有这样一则著名的文史掌故：孝文帝在位二十三年那一年，宫中管理部门想为孝文帝住处造一露台，文帝让工匠作一个造价预计，结果出来了，大约要一百金。汉文帝想了想，说：“不要造了吧，一百金等于中等人家十家的家产，太破费了。”文帝自己在家中常常是穿粗布的绨衣，最宠爱的慎夫人也令她“衣不得曳地，帏帐不得文绣”，十分的简朴。第三，妥善处置民族关系，南越王尉佗自立为帝，文帝并没有马上出兵征讨，而是召其来京，喻以利害，“以德报之”，结果尉佗“去帝称臣”。与匈奴实施和亲国策，就是偶有摩擦，也能妥善处置。司马迁说：“汉兴，至孝文四十有余载，德之盛也！”
司马迁所言甚是，当年汉文帝十分欣赏贾谊的《治安策》，就是欣赏贾谊“以德化民”的方略，他一直以秦亡为鉴，深知百姓生活之乐苦对政权的安定极具意义。文帝其性又节俭，故在位时奉行黄老“无为而治”的政策。因怜吏卒输送之劳而令列侯归于封国，无须留于长安奉朝请，借缇萦救父之事而下诏废肉刑，又诏罢天下田租，等等。通过这一系列宽俭待民的政策，汉王朝的社会经济得到了长足发展，文教大兴，国力日益强盛。(www.xing528.com)
然而，当时他正用心于稳定政局，恢复和发展社会经济，形势不允许他用激烈的方式实施《治安策》上的政治构想。他只有耐心等待合适的时机。直到汉文帝十六年（前164年），齐文王刘则死，无子嗣位，汉文帝趁机将最大的齐国分为六国。又封刘长的三子刘安、刘勃、刘赐等为王，将淮南国一分为三。
文帝晚年和继位的景帝初年，地方诸侯势力抬头。实力强大的吴王刘濞根本不把中央政府放在眼里，长期以年老体弱为由不进京朝见天子，实则结集力量准备反叛。汉景帝三年（前154年）御史大夫晁错上书指出，现今诸侯势力太强，有碍于中央集权，向景帝提出削藩建议，目的在于——
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
