“成也萧何,败也萧何”,为民间对西汉建国功臣韩信一生的经典概括。语出《史记·淮阴侯列传》。
“成也萧何”是指韩信成为大将军是萧何推荐的;“败也萧何”是指韩信被杀是萧何出的计谋。不论是成功还是败亡都是由于同一个人。“成也萧何,败也萧何”一语在民间使用得十分的宽泛,一般指的是:成事是此人,败事也是此人。而就语源而言,是指萧何的作为促成了韩信一生的成功,韩信最后也败亡于萧何。宋人洪迈说道:“信之为大将军,实萧何所荐。今其死也,又出其谋。故俚语有‘成也萧何,败也萧何’之语。”(《容斋续笔》)
先说“信之为大将军”事。这是当年项羽自称西楚霸王,而封刘邦为汉王时的事。刘邦入川,他带去的那批将士大多来自山东,思念故乡,又过不惯川地的生活,“至南郑,诸将道亡者数十人”。这时,韩信还没有得到刘邦的重用,以为其只是等闲之辈。而唯一看出韩信是块奇才的是萧何,萧何多次向汉王推荐,可汉王就是不理。“信度何等已数言上,不我用,即亡。”其意味你刘邦不用我,我就夜逃。萧何一得到消息,当夜将“自追之”,追回后,说服刘邦“择日斋戒,设台场具礼”,亲拜其为大将军。
再说“今其死也,又出其谋”。这就比较复杂了,简单地说“出其谋”,有点夸大其事。韩信拜将后,开头一段时间与汉王刘邦之间关系还是不错的,垓下之战,没有韩信军的及时赶到,真还拿不下来。可是,后来,尤其是“拜信为相国”后,渐渐的有点“功高盖主”了。他要当齐王,刘邦无奈,只能给他。项羽被杀后,刘邦就想到一定要除掉不听话的韩信。汉高祖十年(前197年)坊间有一种传闻(只是传闻,无法考证):韩信联合陈豨准备谋反,袭击吕后和太子。于是吕后“乃与萧相国谋”,出其不意将韩信拿下,并斩之于长乐宫,这件事连刘邦也不知道,后听到这消息是“且喜且哀之”,心情是复杂的。很清楚,杀韩信的主谋是吕后。(www.xing528.com)
知道这样一些细节,不论是了解“成也萧何,败也萧何”这句成语,还是精深地理解历史真实,都是有好处的。
萧何与曹参两人都是最早随刘邦于沛县起兵的人。汉王朝建立后,两人关系一度有所疏远,且有一些不同政见。可是,汉惠帝二年(前193年)当相国萧何行将离世之前,却力荐曹参继任。后来曹参忠诚继承了萧何治国法规,世间称为——
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