无颜见江东父老：西楚霸王项羽的绝命词

“无颜见江东父老”泛指事业没有成功，没有颜面回去再见曾经爱过自己和施恩于自己的父老乡亲。此成语典出于西楚霸王项羽面对乌江亭长恳请他渡江东去时，说的一番绝命词。

项羽率八百骑冲出重围，汉将灌婴率五千军尾随追击。项羽一行迷了路，“乃陷大泽中”，这时追兵赶到，项羽拼死一战，竟无人可近得他身。转战之间，来到了乌江渡口。这时候，项羽想要向东渡过乌江。乌江亭长正停船靠岸等在那里，深情地对项羽说：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”其意谓江东虽然小，但土地纵横各有一千里，民众有几十万，也足够称王啦。希望大王快快渡江。现在只有我这儿有船，汉军一到，就没法渡过去了。面对乌江亭长的热情，项羽却拒绝东去。他说，老天爷要败亡我，你就是把我渡过了河去，又有什么用呢？再说，当年我率江东八千子弟兵渡江西去，准备成就一番事业，可现在这八千人无一生还，在这种情况下，“纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”（《史记·项羽本纪》）也就是说，即使江东的人们爱怜我、原谅我，我可有什么颜面去见江东父老呢？即使他们不说什么，我项籍难道心中就没有愧疚吗？于是项羽对亭长说：“我知道您是一位忠厚的长者，我骑着这匹马随我征战了五年，所向无敌，曾经日行千里，我不忍心杀掉它，还是把这匹马送给您吧！”于是，项羽跳下了坐骑，把马送给了乌江亭长，步行与汉军战斗，杀敌百余人。最后自刎而死。

一代天骄，就这样结束了短暂而辉煌的一生。司马迁在评述项羽时，既表彰了其“羽非有尺寸，乘势起陇亩之中，三年，遂将五诸侯（齐、赵、韩、魏、燕）灭秦”的历史性功绩，又批评了他的“分裂天下，而封王侯”、“自矜功伐，奋其私智”、“欲以力经营天下”的巨大错误，应当说这大体上是公允的。(www.xing528.com)

太史公在写《史记》时将项羽安排在“本纪”行列，表明了太史公不以成败论英雄的历史观。