中国象棋的棋盘中间有两道杠杠，上书“楚河 汉界”。如果“楚”是红方的话，那么“汉”就是蓝方了。红蓝两方相互博弈，标志着当年楚汉之间的相争。
到汉高祖四年（前203年）八月，汉的形势更加有所好转，项羽原想分化韩信，以“三分天下”为诱饵诱使韩信从刘邦集团中分离出来，而韩信不上当，反而参与了刘邦包围项羽的战略，此时，彭越又居梁地，断了项羽的粮道，这种情况下，暂时达成了划地而治的条约。《史记·高祖本纪》记载说：“项羽恐，乃与汉王约，中分天下，割鸿沟而西者为汉，鸿沟而东为楚。项王归汉王父母妻子。”
当时的实际情况是这样的：项羽听说韩信已经攻克了河北，打败了齐、赵两国，而且正准备向楚军进攻，就派龙且前去迎击。韩信与龙且交战，汉骑将灌婴也赶来了，把楚军打得大败，并杀了龙且。韩信趁此机会自立为王。项羽听到龙且军败身亡的消息，心里很害怕，派盱台人武涉前去游说韩信，劝诱他联楚背汉，与楚汉三分天下。韩信不听。此时，彭越又返回梁地，断绝了楚军的粮食。项羽带兵向东进发，一路上攻打陈留、外黄。外黄起先不归顺，过了几天终于投降了，项羽对此很生气，便命令男子15岁以上的全部到城东去，要把他们活埋了。外黄县令门客的儿子13岁，前去劝说项羽，说道：“彭越凭强力威胁外黄，外黄人害怕，所以才姑且投降，为的是等待大王。如今大王来了，又要全部活埋他们，百姓哪里还会有归附之心呢？从这往东，梁地十几个城邑的百姓都会很害怕，就没有人肯归附您了！”项羽认为他的话有理，就赦免了准备活埋的那些人。
此时，汉军多次向楚军挑战，楚军都没敢出来。汉军就派人去辱骂他们，激怒他们，一连进行了五六天，大司马曹咎忍不住气愤，派兵渡汜水。士卒刚渡过一半，汉军出击，大败楚军，缴获楚军的所有物资。大司马曹咎、长史董翳、塞王司马欣等都在汜水边上自刎了。汉军当时正把楚将钟离昧包围在荥阳东边。这时候，汉军士卒气盛，粮草充足，项羽士卒疲惫，粮食告绝。刘邦派陆贾去劝说项羽，要求放回刘邦父亲，项羽不答应。刘邦又派侯公去劝说项羽，项羽才跟刘邦定约，平分天下，“鸿沟”以西的地方划归汉，“鸿沟”以东的地方划归楚。项羽和刘邦达成了这个协议之后，项羽立即放回了刘邦的亲属。刘父及其家属被释放回来后，汉军官兵都呼喊“万岁”。由是刘邦封侯公为平国君，让他隐匿起来，不肯再跟他见面，说：“这个人是天下的善辩之士，他待在哪国，就会使哪国倾覆，所以给他个称号叫平国君。”项羽订约后，就带上队伍罢兵东归了。(www.xing528.com)
鸿沟在哪里？据说，这是一条古运河，地在今河南省。言其是古运河，应该是三代时已经有了。也许与大禹治水时的疏浚河道有关，但有一点是清楚的，即有了楚汉鸿沟为界的合约，才有后世相传的“楚河汉界”说法。这一道鸿沟，既当是楚河，又当是汉界。后世往往以“楚河汉界”这句成语喻界线分明。
项羽与刘邦达成了以鸿沟为界中分天下的协议后，项羽率军东归彭城，刘邦也想西归。这时谋士张良、陈平站出来反对刘邦西归，认为那样做是——
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
