孟子去见齐宣王，要他施“仁术”，行“仁政”，带头为天下人办好事。可是，齐宣王推三阻四，不肯按孟子说的去做。孟子单刀直入，指出“王之不王，不为也，非不能也。”还打了一个比喻，要求一个人手挟着泰山跃过北海，这人说“我做不到”，那是真做不到；如果要求一个年轻人为老人折一根树枝，他说“我做不到”，那是不肯做，而不是不能做。而齐宣王实为不肯做，“王之不王，非挟太山以超北海之类也，王之不王，是折枝之类也”。接着，孟子道出了他的理想：“老吾老，以及人之老。幼吾幼，以及人之幼，天下可运于掌。推恩足以保四海，不推恩无以保妻子。”（《孟子·梁惠王上》）
这里有几个要点是值得引起注意的：第一，孟子把理想社会需要关注的重点对象点明了，一是要让整个社会关注孩子，二是要让整个社会关注老人，而且要有公利心，要把所有孩子当作自己的孩子一样关爱，要把所有老人当作自己的父老一样养护，这就把《礼记》中比较虚的“天下为公”落实了。第二，孟子在社会生活中首次运用了“推恩”这个观念。儒家是讲“亲亲”的，就是讲血缘，讲以亲为亲。孟子这里突破了“家天下”的藩篱，要人们“推恩以保四海”，要人们关注亲人以外的天下人，这是大的突破。第三，要求人们尽其所能地投身于理想社会的建设。理想社会不会自然而然地自天而降，只要每个人做好“为长者折枝”这样力所能及的事，那么，“天下可运于掌”。当尧舜这样的圣人并不难，难在不肯扎扎实实地去做。“道若大路然”，行道是与走路一样的，只要坚持着走下去，是一定能达到辉煌的终点的。正是从这个意义上说，“人皆可以为尧舜”！
孟子在描述理想的社会时所言：“老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼”，与孔子对大同之世界的理解：“故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者皆有所养”，两者思想是一脉相承的。(www.xing528.com)
“丈夫”一词，在中国古文字中本身就是对成年男子的尊称，但如在“丈夫”之前冠以某一形容词，那就有褒贬之分了。如称品格低下者为小丈夫、贱丈夫，称品格高尚、志趣远大者为——
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