彻田为粮，彻者，治也，指开荒种粮，出自《诗经·大雅·公刘》：“度其隰原，彻田为粮。”
公刘是周族历史上后稷之后最了不得的王者。公刘的祖父不窋晚年时，正处于夏朝政治衰败时期，夏朝太康废弃农官，不注意农事。不窋因而失去农官之职，于是逃奔到戎狄部族地区。不窋死后，他的儿子、公刘的父亲鞠即位。鞠死后，公刘即位。公刘虽然处在戎狄偏僻地区，但继续从事后稷的事业，他带领族人发展祖业，从发展农业着手，振兴周族。特别是致力于耕种，到处察看土地性能，从漆水、沮水渡过渭水，伐取木材以供应用。于是，在他带领下，外出的人有资财，定居的人有积蓄，民众仰仗他过上好日子。各族人感念他的恩德，周边地区的人大多迁到这里，拥护和归顺他。周朝事业的兴起就是在这里开始的，所以诗人创作歌诗乐章称颂他的德行。公刘死后，其子庆节即位，把国都建在豳地。
《诗经》所言“度其隰原，彻田为粮”，是指周人当时所居的地区，条件较差，大多是低湿地，即所谓“隰原”，在没有加以改造之前，是难以耕种的。公刘实施“彻田为粮”是个大政策。他所谓的“彻田”，首先是治理土地。“隰原”原先是不适宜于种植粮食作物的，公刘就在隰原上开出一道道水渠，让其中的水流向大江大河。这是“彻田”的第一义。其次，把“彻田”与土地使用权紧密联结在一起，实行谁彻田，谁占有，这是第二义。再次，在彻田基础上，适当的收取一点税收，这就是孟子津津乐道的“周人百亩而彻”（《孟子·滕文公》），也就是给你一百亩土地，相应收取相当于十分之一的税收。(www.xing528.com)
“彻田为粮”一词，后人释义为开荒种粮治田畴，这也可以说是以农立国的根本。公刘这样做，“务耕种，行地宜”，使周民“行者有资，居者有畜积，民赖其庆”。《史记·周本纪》说：“周道之兴自此始。”
自公刘之后，周族曾经一度中衰。传十代，到了周历史上著名的古公亶父时期。“古公亶父复修后稷、公刘之义”，他一面关心民生，恢复以农为本的好传统，同时力求与邻邦和平相处，人们一致称道他是个好国君，因其能——
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