“禹域九州”，或简称为“禹域”，或简称为“九州”。这里提到的“禹域”和“九州”指代的都是中国。
在禹立国之前，禹一边是平水土，一边设计新的州制和州界。他十分重视提高州界的明晰度。他确实做得很具体细致：“兴人徒以傅土，行山表木，定高山大川。……左准绳，右规矩，载四时，以开九州，通九泽，度九山。”（《史记·五帝本纪》）在划定州界上，大禹亲力亲为，他亲自攀山越岭，驾舟渡河，进行实地的考察，然后通过对“高山”和“大川”的综合考察来划定九州的四至。在州与州的交界线上，还进行“随山刊木”，就是在分界线所在地区的树木上刻上特殊的、永久性的记号，这相当于后世树立的“界碑”了。为了使划界准确而有说服力，禹带领大队人马进行实地测绘。
从相关资料看，禹是做了两件事。一件是根据实际情况，他将尧、舜时代的比较粗放的、疆界不明的十二州制改造成了比较具体实在的九州制，区划是更大了。九州源于十二州，但又不同于十二州。另一件大事是把九州的界线通过“行山表木”彻底划清了，各州管理的区限明确了，日后就不会因为州与州之间界限不清而闹纠纷了。为何分九州？相传，上古大禹时代，洛阳西洛宁县洛河中浮出神龟，背驮“洛书”，献给大禹。大禹依此治水成功，遂划天下为九州。又依此定九章大法，治理社会。当然“九”是“久”的谐音，被视作一个吉利数字。《易·系辞上》作：“河出图，洛出书，圣人则之。”据《尚书·禹贡》记载，九州分别名为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍，各州的山川方位和走向、土壤性质、物产分布，贡赋的等级和物品等情况，以及进贡经行的路线，也都有记载。(www.xing528.com)
九州的划定是大禹平水土的必然成果，也是国家实现统一的重要标志。
九州的划定，只是实现天下统一大业的第一步。真实意义上的统一，既要有文化和情感上的认同，又要有物质上的丰厚基础。为此，大禹实施了一系列的规范性举措，让大家都过上“九州人”的平等生活，着力强调的是——
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