远古时代的洪水大泛滥，是人类历史性记忆中的一个永远的“痛”。有史学家作过统计，全世界包括中国、古埃及、古巴比伦、古希腊、北美印第安人在内的600多个地区和民族，都用纪实或神话故事的形式，追述过当时洪水泛滥的惨烈情景。相对而言，中华大地上的这场大洪灾，持续的时间更长，而应对的策略也更务实，举措也更为具体。
中华大地上的这场大洪灾，来势汹汹，正如《史记》上说的，“鸿（洪）水滔天，浩浩怀山襄陵，下民其忧”。这里出现了“洪水滔天”这样一个成语，意思是说，大洪水把整个大地淹没了，洪水的浪涛拍打着大地，浪涛高不可测，直指云天，不但是整个平原地带是“白茫茫一片真干净”，就是那些原先的丘陵地也淹没到了水下去了，那些高峻的大山也只露出一点峰巅，成了人们后来常说的“丘”。这时猛兽也乘机肆虐横行，吞食了众多的“颛民”。更为令人不堪的是，这场洪灾的时间也延续得特别的长。如果从五帝中的第二帝颛顼时代算起，那么，中经高辛、尧和舜时期，至少绵延有一二百年的时间吧！
上述的说法，现已得到古环境专家的研究成果的充分证明。在距今4700—4000年左右，神州大地的广大范围内出现了气温的大幅度降低及降雨量不正常的反常气候。据竺可桢先生《中国近五千年来气候变化的初步研究》以及其他科学家的相关著作显示，在此一时期，我国的江苏、浙江、上海、内蒙、北京、辽宁、河南、甘肃等地的确发生了异常的气候状况，集中表现为洪水的肆虐。当时是，渤海的海岸线已侵至山海关以东，此外皆为一片汪洋。当时黄河入海口在武强，今滏阳河就是当时的黄河；黄海海岸线自胶州湾以北基本成为海中孤岛。在南部中国，整个太湖地区，北至常州，西到茅山，南到天目山，皆被洪水淹没。(www.xing528.com)
可以说，这是危及整个中华大地的大水灾，中华子民面临着生死存亡的危急关头。
共工是五帝中的第二帝颛顼时的治理洪水的领军人物。他刻苦耐劳，深知水性，领导民众取得了治理洪水的巨大成就。可是，到了他的晚年，他居功自傲，并与颛顼帝争夺起帝位来。当权欲得不到满足时，竟采取了极端行为——
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