茂名水东港：华中地区最近的货物集散地和出海口

茂名水东港在清道光年间已成为粤西地区的重要商埠，在清咸丰年间和民国年间，曾两度开展对外通商贸易。1958年广东省航运厅投资在水东湾建成50吨级泊位6个。20世纪80年代开始大规模的港口开发建设。1984年开辟炮台港为港澳进出口货物起运点，后经批准成为装卸点，各检查检验单位陆续筹建。1986年筹建港监，1987年筹建海关，1989年筹建商检、动植检和卫检，1991年筹建边检。1988年10月，经国务院批准成为对外开放的一类口岸，并更名为茂名水东港。1993年6月18日，水东港经国务院批准正式对外国籍船舶开放。水东港水陆交通便利，发展至今已成为茂名市货物集散地和主要通商口岸。

繁忙的水东港货运

茂名水东港口岸位于广东省的西部，是南海伸入内陆的一个面积约32万平方千米的泻湖湾。水路距广州456千米，湛江126千米，香港330千米，海口港248千米，北海港470千米；陆路与广湛325国道、207国道、高水一级公路、三茂铁路相接，通往全国各地，距茂名市区38千米，距电白县水东镇12千米。水东港是我国南方重要的油品中转、集散基地和石油化工产品进出口基地，也是海产品及农副产品的进出口基地。茂港区是一个港口与城郊结合型新区，茂名港被分为水东港区、博贺港区、北山岭港区三个港区。其中水东港区是茂名地区最重要的港口，有各类功能齐全的码头泊位41个，其中包括5个万吨以上泊位，年吞吐能力达1700万吨以上。已建成20多个货运码头、集装箱码头、成品油码头等泊位，其中包括6个万吨级以上泊位。(www.xing528.com)

水东港是西南地区通往港澳和东南亚地区重要的出海口。新修的铁路直通茂名，水东港更是成为华中地区最近的出海口。

但由于历史的原因以及茂港区经济基础的薄弱，多年来，水东港的优势并没有得到充分发挥，这成为茂名区发展的一个硬伤，致使水东港区的作用得不到发挥，临港经济没有形成，成为严重制约水东港经济发展的瓶项。纵观世界，港口经济都是一个城市发展的龙头和引擎。发展水东港的最大经济潜力在于港口，有关部门已经制订了打造沿海石化产业带的发展战略。水东港的建设时机已经逐渐成熟，应该抓住一切机遇和发展机会，进行港口大开发，实现将水东港建设成沿海石化产业带的目标。