岭南前事：刘玢的子孙如鼠入牛角

刘䶮之子秦王刘宏度、晋王刘宏熙都骄奢狂妄，只有少子越王刘宏昌孝谨有智识，刘䶮生病后尚能掌控局面，就与大臣右仆射王翷商量将刘宏度和刘宏熙调往邕州、容州驻防，然后宣布刘宏昌为太子。就在命令即将发出时，大臣肖益来探望刘䶮，刘䶮就将废立之事告知征求意见，孰料肖益只是一个刻板迂腐的大臣，忙说：“立嫡以长，违之必乱。”刘䶮也就作罢了，最后叹息道：“奈何吾子孙不肖，后世如鼠入牛角，势当渐小尔！”^[14]

942年，刘䶮子刘宏度继位，改名刘玢，年号天光。刘玢极好饮酒作乐，不理朝政，让晋王刘宏熙辅政，即使其父亲刘䶮出殡的时候也作乐酣饮，甚至将娼妇招至宫中，众男女裸体饮酒淫乐，劝谏者死，只有越王刘宏昌和一位大臣劝谏，他也不听。刘玢对诸弟十分提防猜忌，每次宴饮者都要搜身方可进入。看到刘玢如此荒诞，晋王刘宏熙就伺机想篡位取代，于是安排大量的歌妓娱乐使刘玢陷入其中。刘玢喜欢相扑，刘宏熙就命令手下将领陈道庠招募了五名大力士在王府练习相扑。刘玢听说后非常高兴，在宫中设宴观看晋王府相扑力士的表演，当日刘玢大醉，刘宏熙命陈道庠和力士刘思潮以搀扶为名，徒手将刘玢夹掖拉拽杀死。刘玢在位仅一年，被称为“汉殇帝”。

943年，刘宏熙继位，更名刘晟，有应乾、乾和两个年号。任命越王刘宏昌为太尉兼中书令、诸道兵马元帅，任命循王刘宏杲为副元帅，杀死刘玢的陈道庠和刘思潮也受到封赏。不久朝野上下对陈道庠和刘思潮趁机杀死刘玢一事议论纷纷，循王刘宏杲于是上书请求斩杀刘思潮等以谢朝野，刘晟不准。刘思潮等于是诬告刘宏杲谋反，刘晟便命刘思潮等去调查，刘宏杲正在家中宴客，刘思潮等率卫兵突然冲入，宣布罪状，将其当场斩杀。刘宏杲死前说：“宏杲误念，来生王宫，今见杀矣。后世当生民家，以免屠害。”^[15]之后，刘晟就索性密谋尽诛所有的弟弟，尤其是他颇为忌惮、久有贤名的越王宏昌。刘䶮共有17个儿子，交王刘宏操早年战死，循王刘宏杲被诬谋反处死，还有13个王子。刘晟首先设计在越王刘宏昌祭祀时，派人假扮盗匪将其杀死，然后在几年时间内将其余十个弟弟全部杀死，其中八个弟弟同日被杀。与此同时，曾与刘䶮商量废长立幼的大臣王翷也被赐死。然后，刘晟再将参与杀死刘玢的将领陈道庠与五名力士全部杀死。

在斩杀自己猜忌的兄弟和大臣的同时，刘晟在攻城略地上也颇为凶悍。乾和六年（948）刘晟乘楚国内乱，派兵攻楚，至九年，得楚十余州。交趾吴权死后其子吴昌浚向刘晟称臣。刘晟在位期间，南汉国四处征战无一败绩，国土面积达到顶峰。不过他后来任命宫人卢琼仙、黄琼芝为女侍中，朝服冠带参决政事，重用宦官龚澄枢，为身后的政局留下隐患。刘晟有五个儿子，在他生病期间封其子刘继兴为卫王，刘旋兴为桂王，刘庆兴为荆王，刘保兴为祥王。(www.xing528.com)

958年，刘晟卒，年39岁，在位15年。刘晟死后，其子刘继兴继位，改名刘年号大宝，被称为后主刘。五代十国有两个著名的后主，都是极具才艺但治国无能的亡国之主。一个是以词曲闻名千古的南唐后主李煜，一个就是南汉后主刘。南唐向北宋称臣后，北宋还让李煜给刘写了一封文辞优美的劝降书。刘是一个十足的荒诞庸主，他不会治国，政事皆委诸宦官龚澄枢及女侍中卢琼仙等人，宫女亦任命为参政官员。宦官陈延寿对刘说：“先帝（刘晟）所以能得以传位于陛下，都是因为把诸弟统统杀光了。”刘于是效仿父亲的做法，把他的弟弟们也一个个杀掉，南汉国成为没有王室宗族的国家。刘晟为了保证帝位安稳将十几个亲兄弟杀光，只留下自己的几个儿子，而其长子刘又将自己的五个亲兄弟全部杀掉，枝繁叶茂的南汉刘氏被自行剪除殆尽。

刘又认为群臣都有家室，会为了顾及子孙不肯尽忠，因此只信任宦官，臣属必须自宫才会被进用。按照规定，考上进士的要先阉割，再委任官职。此外，没考上进士，但被刘器重的官员，也都难逃一刀。即便是和尚、道士，刘想与其谈禅论道，也要先阉割了再说。以至于宦官一度高达20000人之多，是令人匪夷所思的阉人治国。宫中的妇女都冠带朝服，处理国家政事。刘灭绝兄弟，是绝宗族的根本，阉割所有的高官，则是绝国家的根本。在岭南千年的历史上，毁灭性的战乱很少，名门望族都有后裔传人，唯独显赫百年的南汉刘氏后裔下落不明，完全是自绝门户所致。

刘的生活十分荒淫，宠爱一名擅长房中术的波斯女子，叫她“媚猪”，而自称“萧闲大夫”。史料中有“车马轻裘独用，妻妾可与人”的记载。宦官陈延寿为其引荐了一个女巫樊胡子，樊胡子自言是玉皇大帝附体，在南汉国大殿上设置帐幕，头戴远游冠，身穿紫霞裙，坐在帐中宣讲福祸，叫刘为太子皇帝，国事都由樊胡子决定，连龚澄枢及卢琼仙都依附她，政事紊乱不堪入目。^[16]