重要历史事件：张九龄开凿大庾岭新道

五岭之一的大庾岭，既是隔绝南北的屏障，也是沟通南北的捷径。大庾岭与五岭中的其他山岭不同，其他的山岭山峰沿南北走向连绵不断，越岭而过还将在山中穿行。而大庾岭只是一道东西走向的山岭，岭北南安（今江西大余县）是一片开阔平原，一直延伸到大庾岭下，翻过山岭就是开阔的缓坡和平原，由岭北至岭南最短的越岭路线仅十里，自古就是进入岭南核心地区的最短途径。大庾岭形势险要，历来就是兵家用兵之地。大庾岭通道自古存在，秦末梅率族人盘踞在梅岭（大庾岭）一带，出入自然都是通过大庾岭古道；秦灭南越五路大军主要的一路，就是越过此岭；赵佗在秦末乱世封锁的三关之一就是地处大庾岭的横浦关；汉武帝灭南越国的五路大军主要的一路也是攻陷此岭；陈霸先也曾在此调兵遣将与冼夫人会师大败叛军。从南越国灭亡后至隋唐前，岭南与中原的贸易往来和人口流动有限，这条路经常处于荒废的状态，“岭东废路，人苦峻极”^[29]。而且山岭陡峭、山路崎岖，不适合车马的通行，无法承载大规模的人员货物流动。

唐玄宗年间荒废难行的大庾岭通道得到了重大改变，在旧路的基础上劈山破岭，开凿了一条大庾岭新道，使南岭天险成为通途，领导完成这一伟大工程的便是岭南韶州曲江人张九龄。

唐玄宗开元四年（716年）秋天，39岁的张九龄在朝廷门下任左拾遗，因直言得罪了当政者，告病回归家乡曲江休养。当他再次翻越大庾岭时，见到岭路依然峭险巉絶，荒废的故道无法通行车辆，严重阻碍了南北物资的交流，往来的人员只能用人力背负着行李物品从荒废崎岖的山路上过岭。而改变这种状况，就要进行一项浩大的劈山修路的工程，这将耗费巨大的人力物力，个人和地方政府是无法做到的。

张九龄为此上奏玄宗皇帝，建议开凿大庾岭道，改善南北交通，以充分利用岭南的“齿革羽毛之殷，鱼盐蜃蛤之利”^[30]，运进中原内地，可达到“上足以备府库之用，下足以赡江淮之求”^[31]之目的。张九龄的奏章很快得到了唐玄宗的赞赏，下诏授命张九龄开凿大庾岭道。由此，开凿大庾岭新道成为一项国家工程。张九龄接旨之后，亲自前往大庾岭，履险攀嶝，勘测开凿线路。开始施工的时候，正值农闲的时期，大量的山民跟随着张九龄开山修路。在当年炸药未普及应用的情况下，以木柴堆积表面用火烧石，而后引水灌石，使坚硬崖石裂破，将一块块大石凿开搬走。经过三个多月的艰难施工，凿通了一条长二十多丈、宽三丈余、高十多丈的大山坳，且沿南北延伸修整出一条宽一丈、长三十多华里的大道。新修的道路可以容纳五辆马车并行，与肩背手拎相比，运输能力极大提高。成为“坦坦而方五轨，阗阗而走四通”^[32]的大道通途，南通广东南雄，北接江西南安（今江西大余县），自开通之时直至民国的1200年间，大庾岭路一直是岭南与中原的交通干道。

新路开通之时，张九龄撰写了《开凿大庾岭路序》一文，记载开通此路的缘由经过：

先天二载，龙集癸丑，我皇帝御宇之明年也。理内及外，穷幽极远，日月普烛，舟车运行，无不求其所宁，易其所弊者也。初，岭东废路，人苦峻极，行径寅缘，数里重林之表；飞梁嶪嶻，千丈层崖之半。颠跻用惕，渐绝其元。故以载则曾不容轨，以运则负之以背。而海外诸国，日以通商，齿革羽毛之殷，鱼盐蜃蛤之利，上足以备府库之用，下足以赡江淮之求。而越人绵力薄财，夫负妻戴，劳亦久矣，不虞一朝而见恤者也！不有圣政，其何以臻？兹乎开元四载，冬十有一月，俾使臣左拾遗内供奉张九龄，饮冰载怀，执艺是度，缘磴道，拔灌丛，相其山谷之宜，革其坂险之故，岁巳农隙，人斯子来，役匪逾时，成者不日。则已坦坦而方五轨，阗阗而走四通。转输以之化劳，高深为之失险。于乎罅耳贯胸之类，珠琛绝赆之人，有宿有息，如京如坻。宁与夫越裳白锥之时，尉佗翠鸟之献，语重九译，数上千双，若斯而已哉？几趋徒役者，聚而议曰：“虑始者，功百而变常；乐成者，利十而易业。一隅何幸，二者尽就。况启而未通，通而未有斯事之盛，皆我国家玄泽寝远，绝垠胥洎，古所不载，宁可默而无述也？盍刊石立纪，以贻来裔。”是以追之琢之，树之不朽。^[33](www.xing528.com)

张九龄的好友，朝中高官苏诜应邀欣然撰写了《开凿大庾岭路铭》：

石崴嵬兮山崖崖，崁崟岝崿兮相蔽亏。槎崪屼兮莽芊芊，噫兹路兮不记年。大圣作兮万物睹，惠吾人兮道复古。役斯来兮力其成，石既攻兮山可平，怀荒服兮走上京。迁万商兮重九译，车屯轨兮马齐迹，招孔翠兮徕齿革。伊使臣之光兮，将永永而无斁！^[34]

大庾岭新路开通后不久，张九龄再次入朝为官，官至位极人臣的宰相，辅佐唐玄宗成就开元盛世。

宋代对大庾岭道作了修治。曾任广东转运使的蔡抗和任职江西的蔡挺兄弟曾“相与协议，以砖甃其道，自下而上，自上而下，南北三十里，若行堂宇间，每数里置亭以憩客，左右通渠，流泉涓涓不绝，红梅夹道，行者忘劳”^[35]。当地人还发明一种适于山坡使用的独轮车，以提高运输能力，大庾岭道由此显得日益繁忙。