唐朝（618年—907年），是世界公认的中国历史上最强盛的王朝之一，公元7世纪，唐朝达到鼎盛时期，幅员辽阔，东至朝鲜半岛，西达中亚咸海以西的西亚一带，南到越南顺化一带，北到贝加尔湖至北冰洋之间，总面积达1251万平方公里。为有效管理突厥、回纥、靺鞨、铁勒、室韦、契丹等族群，分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府。唐朝是中国历史上最开放的朝代，其统治者的胸襟气度是成就盛世的根本因素，唐朝的统治者并不是纯粹的华夏人（汉人），隋唐都出于鲜卑人建立的北朝，隋唐皇室的母族出于汉化的鲜卑人。正因为如此，唐朝不强调华夏蛮夷之说和门第贵贱之分，更加开放大气，更加公平合理，在政治、军事、文化领域，不同人种、不同族群、不同地区的人才如同泉涌一般。唐朝是华夏文明与汉化胡人文明的大融合，极大地丰富和充实了华夏文明，使人们能更加自由从容地发挥，是现实理想主义的天堂。唐朝在文化、政治、经济、外交、军事等方面都有辉煌的成就，是当时世界上最强大的国家，也是中国古代历史上综合实力最强大的时期。天宝十四年（755年）安史之乱后唐朝日渐衰落，至天祐四年（907年）黄巢旧部梁王朱温篡位，唐朝灭亡。
盛唐时代，岭南相对显得遥远而单薄，唐王朝更大的热情是在西北，打通西域，使东西方的世界相连，而岭南在平静与平缓中度过，为“荒服之善部，炎裔之凉地”[1]。唐朝时期是中原汉文化向岭南深入渗透的时期，科举制度的实行为汉文化的推广发挥了重要作用，一些岭南平民学子通过科举进入中原中央政权，有的成为载入史册的名臣和学者。科举制度打破了种族、民族和经济、地位的界限，是当时最科学公平的社会治理制度，使政治与文化相统一，有效实行科举的粤北地区在唐朝时繁荣起来，广东境内的越人及越人文化慢慢地退向广西、安南，或者归化、融合于汉文化。自唐朝起，昔日作为南越文明核心的广东地区，渐由汉文化和汉人主导，一如春秋战国至秦汉之际的吴越、楚国地区。
总体而言岭南的经济文化和生活条件都相对比较落后，人烟稀少，仍然是朝廷发配罪犯和贬谪犯错官员的去处。[2]贬官是对一些有过失官员的行政处罚制度，将犯错的京官降级派往边远地区工作一段时间以示惩罚，贬到岭南为官基本就是最远的了。被贬官员中不乏名人、文人，例如贬到连州的刘禹锡、贬到潮州的韩愈在当时也是文学大家。唐朝是诗歌繁盛的时期，有关岭南的记录频繁出现在唐诗中，这些诗歌多数是被贬官员所作，反映了当时岭南的自然及经济状况。酷吏李绅被贬到岭南，在他的诗中岭南“炎蒸结作虫虺毒”[3]，意思是说岭南经常烈日炎炎，像蒸笼一样又湿又闷，到处都是虫蛇纠结，毒气弥漫，根本就是不适宜居住的瘴疠之地。[4]最简洁的总结则是：“岭外行人少，天涯北客稀。”[5]这些评述表现了在繁盛的中原衬托下的岭南的落后，然而作为世界上最强大发达的唐帝国的领土，岭南自然也得到了相当程度的发展。(www.xing528.com)
在唐朝期间，岭南值得记述的有：以韶州、连州为中心的粤北地区汉文化的繁荣；广州商业发达以及由广州经韶州通往内地商业走廊的建设；安史之乱至唐末中原向岭南移民；六祖的事迹。
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