在与宋、辽两国签订和议后，李元昊所建立的西夏王朝已拥有与宋、辽鼎足而立的实力。此后的几年，李元昊开始休养生息，积极发展国内生产。他削减兵员，减轻赋税，疏浚沟渠，建立国家粮仓，使西夏社会逐渐趋于稳定，国力也日渐增强。
不过，与任何一个王朝一样，西夏宫廷中的争斗也不曾停止过。
李元昊的父亲李德明曾有三位妻子，即卫慕氏、咩迷氏和讹藏屈怀氏。卫慕氏生了李元昊，咩迷氏生了成遇，讹藏屈怀生了成嵬。在这三兄弟当中，李元昊最年长，是大哥。他的母亲卫慕氏是银州、夏州一代的大族，这一族的大首领叫卫慕山喜，不仅实力雄厚，而且还是王亲，因此一直与李元昊争权夺利。1034年，卫慕山喜就曾密谋杀害李元昊，结果被李元昊发现。李元昊一怒之下将卫慕山喜及其族人全部杀掉，其中也包括自己的母亲卫慕氏。
1037年9月，李元昊的叔叔嵬名山遇反对李元昊称帝建国。李元昊感到十分不满，遂将嵬名山遇及其族人也全部诛杀。
为了能集中王权，削弱族权，李元昊先后杀掉了多位重臣。这庞的妹妹没藏氏。
李元昊为了集中王权，先后杀掉多位重臣。
野利家族曾是党项的豪门王族。野利氏是李元昊的皇后，野利旺荣与野利遇乞都是李元昊朝中的重臣。这两个人骁勇善战，是李元昊的左膀右臂，也是西夏东西两大军区的兵马大元帅，曾多次协助李元昊出兵作战，在西夏与宋军进行的金明砦之战、三川口之战、好水川之战中立有大功。
宋廷为灭掉西夏，曾多次派人去诱降野利旺荣和野利遇乞，但他们根本不为所动。宋廷见诱降不行，就暗中派间谍到西夏去离间李元昊与野利君臣，说野利私通大宋。李元昊竟信以为真，下令杀掉了野利旺荣和野利遇乞。
两年后，即天授礼法延祚八年（1045年），李元昊在皇后野利氏处得知自己中计，错杀了两位重臣。为安抚野利族人，也为了弥补自己的过失，李元昊将野利遇乞已出家为尼的妻子没藏氏接入宫中居住，还指派侍从悉心照顾，让她享受王妃一般的待遇。
没藏氏十分貌美，而且颇有心机。她住到皇宫中，自然不可避免地会见到皇帝李元昊。李元昊见没藏氏美艳如花，便动了心思，暗中与没藏氏私通。天授礼法延祚十年（1047年）二月，没藏氏生下一子，取名宁令谅祚。
谅祚出生后，被寄养在舅舅没藏讹庞的家里。没藏讹庞因妹妹没藏氏而得宠，被李元昊封为国相。
在谅祚出生之前，李元昊已经立了太子，就是他和野利皇后的儿子宁令哥。宁令哥长大后，李元昊就为他迎娶了党项大族没移皆山的女儿为妻。当见到没移皆山的女儿时，李元昊竟然把她纳为自己的妃子，还称她为“新皇后”。
李元昊的荒唐行为引起了野利皇后的强烈不满。野利皇后对李元昊时常口出怨言，李元昊废了她的皇后，将她打入了冷宫。随后，李元昊带着没移氏四处吃喝玩乐，将一切军国大事都交给国相没藏讹庞处理。这就给了没藏讹庞和他的妹妹没藏氏擅权干政、谋权篡位的机会。(www.xing528.com)
没藏讹庞是个野心家。他的妹妹给李元昊生了个儿子，他和妹妹想让宁令谅祚当太子，以后继承皇位。为此，没藏兄妹二人暗中密谋策划，最后想出一个主意：挑唆宁令哥去刺杀李元昊。要是没成功，李元昊必然会废掉甚至杀掉宁令哥；要是刺杀成功了，那没藏兄妹就可以以弑君之罪捕杀宁令哥，然后顺理成章地册立宁令谅祚为太子。
一天，没藏讹庞找到宁令哥，对他说：“你的母亲被废了，你的妃子也被夺了，你的太子位还能长久吗？”
宁令哥胸中的怒火被激发了。他大骂道：“李元昊这个老东西，总有死的一天！”
没藏讹庞又挑唆说：“人老了自然会死，可在他死之前，恐怕你与你母亲的命早就没了。其实，我们这些大臣早就对皇帝不满了，都想早点拥戴太子登基呢！”
四肢发达而头脑简单的宁令哥竟对没藏讹庞的挑唆信以为真，真的提着刀去杀李元昊了。
天授礼法延祚十一年（1048年）正月十五，元宵佳节，李元昊在与诸嫔妃饮酒作乐后回到宫中休息。深夜，宁令哥提着刀出现在李元昊宫中，举起大刀朝李元昊的头砍了下去。李元昊忽然惊醒，头一偏，刀砍歪了，鼻子被削掉。这位西夏建国皇帝，数年间割掉过无数宋朝人、辽国人的鼻子，没想到自己的鼻子有一天也会被人割掉了，而且这个人还是自己的亲儿子。
李元昊因失血过多，第二天就死了，时年44岁，谥号武烈皇帝，庙号景宗。
作为西夏的开国皇帝，李元昊有太多的故事需要书写。英雄出少年，青少年时期的李元昊，长着一副圆圆的面孔，目光炯炯有神，鹰钩鼻子高高耸起，刚毅中带着几分凛然不可侵犯的神态。他虽然只是中等身材，但显得魁梧雄壮，英气逼人。他平时喜欢穿白色长袖衣，头戴黑色冠帽，身上佩戴弓箭。他经常带百余骑兵出行，自乘骏马，前有两名旗手开道，后有侍卫步卒撑着青色伞盖相随，跟随的人非常多，场面非常气派。
李元昊肯定没有想到自己的鼻子会被自己的儿子割掉。
李元昊小时候特别喜欢读兵书，对当时流行的《野战歌》《太乙金鉴诀》等兵书更是专心研读，力求掌握书中的精髓。 他颇具文才，精通汉、藏语言文字，又懂佛学。他还热别关注治国安邦的法律著作，善于思索、谋划，对很多事物有独到的见解。
宋朝边将对李元昊的外貌、器度、见识有各种不同的传说。边帅曹玮驻守陕西沿边时，很早就听说李元昊的名气，想一睹他的风采，便派人四处打探他的行踪。听说李元昊常到沿边榷市行走，曹玮连续等了几天，希望能见李元昊一面，但未能如愿。后来，曹玮派人暗中画下李元昊的图影，曹玮见到李元昊的状貌后，禁不住惊叹道：“这才是真正的英雄啊！”同时，曹玮也预料到李元昊必将成为宋朝的劲敌。
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