辽圣宗的皇后萧菩萨哥是平州节度使萧隗因的女儿，大臣韩德让的外甥女。菩萨哥长得十分美丽，而且个性善良。史书记载她“美而才”。12岁时，菩萨哥被选入宫，与辽圣宗成婚。不久，萧太后做主，将菩萨哥册封为辽圣宗的皇后，称齐天皇后。圣宗皇帝对这位美丽贤良的皇后也十分宠爱。但菩萨哥的命不好，生了俩儿子，都很早就夭折了。
作为皇帝，辽圣宗还会有其他嫔妃，萧耨斤就是其中的一位。萧耨斤是辽太祖皇后述律平的弟弟阿古只的后人，贵族出身。辽圣宗虽然把她娶回了后宫，但并不待见她，只把她当宫女看待，让她在母亲萧绰的宫中服侍。
后来，辽圣宗宠幸了萧耨斤。萧耨斤先后给圣宗生下两位皇子，一个叫耶律宗真，一个叫耶律重元。萧耨斤也母凭子贵，被封为顺圣元妃。
皇后菩萨哥连续失去两个孩子，心情抑郁难解，皇帝看着心疼，就把萧耨斤的大儿子耶律宗真过继给皇后，让皇后抚养。这引起萧耨斤的极度不满。几年后，萧耨斤又生下耶律重元，就将自己全部的母爱都给了这个小儿子，对大儿子也渐渐生疏了。
因为嫉恨齐天皇后，萧耨斤经常在辽圣宗面前说皇后的坏话。皇后擅长弹奏琵琶，经常召乐师进宫，萧耨斤就污蔑皇后不检点，私通乐师，但辽圣宗清楚皇后的为人，根本不理会。这让萧耨斤更加愤怒，总想找机会除掉皇后，以泄自己胸中的怒火。
太平十一年（1031）六月，辽圣宗病重，即将不久于人世。萧耨斤见辽圣宗再也不能为皇后撑腰，竟然肆无忌惮地当着奄奄一息辽圣宗刚去世，萧耨斤一把火烧了遗诏，然后以新帝生母的身份，立自己为皇太后，称法天太后。
辽圣宗在弥留之际，哀求萧耨斤善待齐天皇后。
1031年六月，耶律宗真即位，是为辽兴宗，改元景福。辽兴宗即位时年仅十五岁，萧耨斤谋夺了政权，随后便展开了自己的报复行动。她先指使自己的家奴诬告齐天皇后的弟弟、北府宰相萧钽不里、国舅萧匹敌等人谋反，之后下旨杀掉了萧钽不里、萧匹敌等数人，打击齐天皇后的家族势力。齐天皇后的家族势力本来就不如法天太后，以前还有辽圣宗可以依靠，现在辽圣宗也死了，法天太后要治她简直易如反掌。(www.xing528.com)
辽兴宗由齐天皇后抚养长大，对齐天皇后很有感情，现在看着自己的亲生母亲这么对付自己的养母，心里很不是滋味，就恳求法天太后说：“皇后服侍先帝40年，又抚养我长大成人，我当皇帝了，她本应被立为太后的。她现在不但没当上太后，你还要治她的罪，这怎么行呢？”
萧耨斤对辽兴宗说：“她只要活着，对我们来说就是后患。”辽兴宗又说：“皇后没有儿子，又已年老，不会掀起什么风浪了。”萧耨斤根本不听辽兴宗的话，不久，就把齐天皇后押到上京，囚禁起来。
第二年，趁辽兴宗外出打猎的时机，萧耨斤派人去刺杀齐天皇后。齐天皇后知道自己逃不过萧耨斤的手心，就对刺客说：“我的清白，天下人都是知道的。等我沐浴更衣。我要死得清清白白的。”刺客对这位身陷囹圄的皇后也不免心生怜悯，于是退下等候。而等刺客返回时，皇后已服毒身亡了。
辽兴宗回来后，得知齐天皇后的死讯，十分悲痛，他心里也很清楚这是自己亲生母亲的“杰作”。从那以后，辽兴宗对这位心狠手辣的亲生母亲更加“敬而远之”，每次跟她相见都躲得远远的。
在除掉齐天皇后和一些拥戴齐天皇后的大臣后，法天太后接着就准备对付辽兴宗了。1034年，法天太后与自己的弟弟密谋废掉辽兴宗，立自己的小儿子耶律重元为帝。年少的耶律重元还不清楚当皇帝意味着什么，所以就偷偷把这个秘密告诉了哥哥。辽兴宗又惊又怒，立刻联系各路大臣，先下手为强，以谋反之罪将法天太后废为庶人，还用囚车把她押送到庆州去守陵，使她再也没机会翻身。随后，辽兴宗亲政。不过为表达对弟弟重元的感激之情，辽兴宗将重元立为皇太弟。
3年后，在众臣的劝说下，辽兴宗才把萧耨斤接回来奉养，但仍然形同陌路，每次相见都保持一段距离，母子间的巨大裂痕永远无法恢复。
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