与面向全社会的普通高等教育不同,专业学位教育面向一个特定的行业,要得到正常健康的发展,就必须得到这个行业的重视、投入和认可,让这个行业实质性地参与该专业学位的建设。
美国的社会组织高度发达,各行各业都有自己的组织和代表。行业组织的主要形式——行业协会往往把行业的人力资源发展(其中也包括专业学位教育)列入其主要工作。美国律师协会(ABA)在其宗旨中就明确它致力于“提升法律行业水平,倡导最高质量的法律教育。”行业协会提出对该行业专业学位的需求及培养标准,并在该学位教育的各个环节上发挥着积极、主动、全面、权威的作用。
以法律专业学位为例。在美国绝大部分州里,法律专业学位教育由ABA同美国法学院协会(AALS)及美国法律图书馆馆员协会(AALL)共同参与,主要由ABA 负责。ABA参与法律专业学位教育的各个环节。第一,它负责法学院的认证,对培养标准、教学方法、师资配备、培养质量等环节定期评估认证。只有通过其认证的法学院才能进入“ABA批准的法学院名单”。第二,法学院招生理事会(Law School Admission Council,LSAC)负责法学院入学考试(LSAT),理事会成员都是经ABA批准的法学院,这样ABA可以通过该理事会直接影响法律专业学位的招生政策与标准。第三,ABA决定法学院毕业生能否成为律师。在美国大多数州都明文规定,只有从ABA批准的法学院毕业才有资格成为该州律师。即使你已经是某州的律师,如去另一州执业,也要符合这一先决条件。某些州即使承认本州未经ABA认证的法学院,但不承认其他州未经ABA认证的法学院。(www.xing528.com)
ABA对美国的法律专业学位教育有如此巨大的影响可归结于以下原因。第一,ABA领导机构的产生方式能使其更权威、更全面地代表行业,包括行业对法律人才和法律教育方面的需求。第二,它可以组织大批法律教育专家,负责法学院的认证,并指导法律专业的考试和招生。第三,它掌控着专业学位与行业准入的接轨,确保法律教育为行业发展服务。第四,就像小孩一样,亲生并亲自带大的才能得到父母的青睐。ABA全面参与了美国法律专业学位教育的各个环节,投入巨大,因此对该学位的认可度很高。ABA批准的法学院学生,在就读时就可以加入ABA,并享受优惠会费,而非ABA批准的法学院学生只能成为非正式会员。
美国的其他行业协会(如牙医协会ADA、电子电气工程师协会IEEE)对相关领域的专业学位教育也有巨大影响,因此也高度认可这些学位的毕业生。同普通学位毕业生相比,专业学位毕业生在相关行业就业容易,发展前景好,这样就吸引更多优秀学生报考,促使学校聘请更多优秀教师,不断提高专业学位的声誉和价值,形成一种良性循环。
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