特许学校的成就与不足陈准民教育观点

本文在开始时提到，自1992年第一所特许学校开设以来，数量和规模的发展非常迅速。在教学质量上，各校的表现则差别较大，相关的调查研究得出的结论也不尽相同。但总体上看，特许学校取得了同传统公立学校类似的教学质量，但在资源利用效率、增进教育公平等方面，特许学校要明显优于传统学校。

加州政府1997和2003年对特许学校做了两次评估，认为这是一项比较成功的基础教育改革，因为它给学生和家长提供了更多选择，鼓励家长更多地参与，增加了教师的满意度，增强了校长对学校的掌控，在不减少核心课程的同时扩大了培养方案的内容。评估还认为特许学校更有效率，所用经费比传统公立学校少很多，但达到了同后者类似的教学效果。评估也发现，州政府在为特许学校提供经费和问责方面仍有巨大挑战。

根据2009年6月斯坦福大学教育成效研究中心（Center for Research on Education Outcomes，简称CREDO）发布的研究报告，在接受评估的2 403所特许学校中，46％的特许学校的数学学习成效与普通公立学校无差别，17％的特许学校成绩要强于普通公立学校，37％的特许学校与普通公立学校相比，数学学习成效稍差一些。

在促进教育公平方面，2004年美国教育部的一份报告显示，特许学校比传统公立学校的规模要小，但培养了越来越多的、同学校规模不成比例的少数族裔和贫困家庭的学生。同年哈佛大学一项研究发现，特许学校的学生同邻近的传统公立学校学生相比，在阅读和数学能力上要更强一些，进步最大的是非洲裔、拉丁裔和低收入家庭的学生。

《洛杉矶时报》2009年6月11日报道[4]，在洛杉矶的特许学校中70％取得了比邻近的公立学校更好的业绩。洛杉矶有12所学校最近获得了“加州优秀学校”称号，其中10所是特许学校。特许学校面向各种类型的社区办学，很多面向社会下层，设立在环境欠佳、弱势人群集中、学生有特殊困难的社区，主要招收家庭经济困难和处境不利的学生。在加州为低收入家庭学生服务业绩最优秀的15所公立学校中，12所是特许学校。《洛杉矶时报》2010年1月10日报道了一项比较研究，发现黑人学生从特许学校得到的收益最大，无论是数学还是英语，黑人学生的表现都要比在传统学校的黑人学生要好[5]。

在全美国拥有最多特许学校的洛杉矶联合学区，特许学校成了提高公立学校业绩的关键。这个学区拥有70万学生，是美国第二大学区，但其教学效果令人痛心：只有44％的学生在4年里毕业，而拉丁裔学生的毕业率更是低到了41％。而在管理良好的特许学校，这种状况得到很大改善。举“绿点”集团为例，它管理着12所特许学校，其毕业率高达80％，而且这些毕业生几乎都上了大学，其中的三分之二还上了四年制的大学。在今后5年里，“绿点”集团将会把它的服务扩展到洛杉矶全部高中生的8％。

KIPP是另一家成功的特许学校管理集团。艾利·布罗德基金会给了它1 200万美元，在洛杉矶设立4所特许学校。这些学校的学生每天早上7点半上学，下午5点放学，只有星期六不来学校，夏天也上学。80％以上的KIPP的校友都上了大学。(www.xing528.com)

特许学校要办的事多，但经费却比传统公立学校少，因此逼得学校充分利用办学自主权，加强管理，提高资源利用效率。他们同私立学校一样，人事制度比较灵活，所有职位向社会公开招聘。传统的公立学校只招收有教师执照的教师，但很多特许学校招聘的教师一半左右没有执照。传统公立学校教师的平均年薪5.2万美元，而特许学校教师的平均年薪只有3.8万美元。当然，薪水低并不意味着放松管理。就像对特许学校的监管使用问责制一样，特许学校的教师也实行问责制。在聘用时，教师要同学校签订合同，明确自己的工作目标。合同期满时，学校可根据教师的工作业绩决定其去留。

为节约经费，特许学校“精兵简政”，不像传统学校那样有庞大的管理机构。特许学校也有“总部”，但总部的人员减到最少，而将经费主要用于教学。例如，“绿点”集团的总部只配备2个人管理一所学校，而洛杉矶联合学区管理一所学校则要用7个人。

特许学校从政府所得的生均经费大大低于传统的公立学校，但其所取得的教学质量在总体上看并不亚于后者。因此，很多家长将孩子从传统公立学校甚至私立学校转到特许学校，因为他们觉得在经济萧条时期，如果特许学校不收费也能提供相似的教育，就没有理由付钱给私立学校。

但是，特许学校并不能包治百病，它们也有自己的问题。同传统公立学校相比，它们更缺经费，也有管理不善、在某些社区缺乏生源或不能兑现契约中所作承诺等方面的问题。在1992年以来开办的5千多所特许学校中，已有657所关闭了，其中41％是因政府拨款不足或生源不足引发财政困难，27％是因为管理不善，14％是因为没达到承诺的教学目标。

总体来看，用更大的问责制交换更多的自主权这一改革取得了成功。政府改善了管理方式，特许学校必须对自己的教学效果负责，对学校自身的生存负责。因此，它们积极推行自主、高效、灵活多样的管理方式，把提高教育质量、最大限度满足学生的需求作为办学的主要目标。特许学校已经成为公立教育体系中创新和高效的样板，为美国基础教育的改革提供了一种新的参照模式。随着特许学校越办越成功，数量越来越大，市场的力量就会逼迫传统公立学校全面改进，促进美国基础教育水平的整体提升。