我生长在高楼林立、人口密集的上海。插队到山清水秀、禽飞兽走的东北长白山当了六年农民之后，又回到大城市，但从此后就一直希望离大自然能更近一些。
1999年任校长之后，和同事们一起对贸大校园进行了三轮大规模的改造和建设。在格调上同学校的总体定位一样，向瑞士看齐，追求典雅悦目，尽力贴近自然，满足人性需求。
为了让原来一马平川的校园有山有水，我们借鉴颐和园用挖昆明湖的土堆起万寿山的思路，在彻底推倒一批旧建筑整理出一块大平地之后，挖了一个小池塘，堆出一个小山丘。
由于校方一直没有为这一池一丘正式命名，有同学就称池塘为“后海”，也许是因为它位于诚信楼的后边；其他同学们也纷纷“天马行空”，起出了诸如“蚊子泡”“8字湖”“眼镜湖”“屁股湖”等名字，林林总总，雅俗争艳，倒也体现了贸大的多元文化。
但在那个小丘的命名上，大家是惊人的一致，一直就是一个版本：“情人坡”，体现出贸大文化的另一特色：温馨浪漫。这一湖一坡，现已成为贸大学子最喜欢驻足流连的地方。而且它们极其上镜，其靓照每年都“忽悠”来无数新人。
为了让校园离大自然更近一些，我们到处植树种草。主干道惠中大道两旁种上高大魁梧的法国梧桐，其他道路两旁则插上婀娜多姿的合欢、银杏或杨柳。尽管校园很袖珍，但仍然腾出大片大片的空间种植草坪，而且允许大家在上面白天闲坐晒太阳，晚上仰卧数星星，尽可能地亲近大自然。(www.xing528.com)
有了“青山绿水大草原”，但没有飞鸟走兽来相伴，离大自然还是远了点，于是就养起了鸽子、鹦鹉等鸟类。
在养什么哺乳类动物的问题上，有过各种考虑。曾经养过活泼可爱的兔子，后来发现兔子会打洞逃跑。也考虑过温顺安静、适合抚摸的绵羊，但估计其厚厚的卷毛很难保持干净，也放弃了。最后选定山羊，因为它们脾气相对温顺，容易保持清洁，也不会打洞逃走。
从此，贸大就成了非农业院校中（可能是）唯一养羊的大学。当然，养羊这个决定是有争议的，因为羊有骚味。但大部分同学觉得在喧闹的京城，在繁重的课业之余，望着这些悠然自得的山羊，喂它们几片叶子，摸摸它们的犄角，拍拍它们的脑袋，身心就会松快许多。这正是我所期望的，就像我在羊圈旁铭牌上写的那样，“希望这几只小羊能给这喧嚣的都市增添一些野趣和安宁”。
（2005年9月）
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