目前，据不完全统计全球已有60多个国家的300多个城市都在建设运营有轨电车，伦敦、巴黎、雅典、日内瓦、苏黎世、伯尔尼、巴塞尔、洛桑等城市的有轨电车纷纷重新运营。截至到2012年年底，全球前20个国家的城市轨道交通总里程达23394km。其中，地铁运营里程为8739km，占比37%。轻轨与有轨电车运营里程为14655km，占比63%（见表1-2）。
表1-2 全球轨道交通情况统计
很多国家，特别是西方一些较发达的国家，由于现代有轨电车有着成熟的交通运输模式，并且造价相对低廉，节能环保，因而将有轨电车作为公共交通的主要运载模式。在伦敦和巴黎等地铁系统发达的大城市，有轨电车线路主要承接郊区与市中心的地面交通，一般不进入市中心；在法兰克福、苏黎世、墨尔本、波特兰等城市，有轨电车线路多穿过城市的中心区。欧洲西方国家的公共交通概念从有轨电车开始，经历了漫长的发展，而现代有轨电车的车辆技术日趋成熟，线路设置日益完整合理，伴随着城市化进程不断发展而逐步完善。欧洲部分城市有轨电车线路运营情况见表1-3。
表1-3 欧洲部分城市有轨电车线路运营情况
1.法国巴黎的现代有轨电车（见图1-1）
巴黎城市轨道交通系统由地铁、区域快速铁路（RER）、市郊铁路和现代有轨电车组成，运营总里程2100km，承担着巴黎70%的公交运量。
20世纪80年代末，巴黎市政府着手发展有轨电车，线路由巴黎大众运输公司（RATP）和法国国家铁路公司（SNCF）经营。从1992年T1线通车至今，在巴黎市区环城和法兰西岛近郊建成了4条有轨电车线路，较好地优化了当地交通路网。T3东线和T5、T6、T7、T8号新线已着手规划和建设，远期将建成有轨电车环城线。
图1-1 法国巴黎的现代有轨电车
2.澳大利亚墨尔本的现代有轨电车（见图1-2）
图1-2 澳大利亚墨尔本的现代有轨电车
墨尔本有轨电车线路总长230km，42条线路，车辆超过500辆，服务城市中心和内环郊区，日运送37万人次，由维多利亚州政府拥有，授权Yarra电车公司运营。
有轨电车线路覆盖中央商务区及市中心主要商业、旅游景区。为了缓解城市交通，墨尔本市政府鼓励市民乘坐有轨电车以减少私家车的使用。市民每天早上7点前乘车免费。同时，市民和游客还可免费乘坐市中心的一条旅游专线，领略墨尔本的市区景色。
3.德国柏林的现代有轨电车（见图1-3）
柏林位于德国东北部，现有居民约340万。共有10条地铁线，5条城铁线，22条有轨电车线路。现代有轨电车线路总长约190km，共有382座车站。
图1-3 德国柏林的现代有轨电车
4.法国波尔多的现代有轨电车（见图1-4）
图1-4 法国波尔多的现代有轨电车(www.xing528.com)
波尔多有轨电车系统有A、B、C三条线，全长43.7km。A线全长15.3km，设27座车站，每天运输14万乘客；B线全长9.3km，设20座车站，每天运输19万乘客；C线全长2.8km，设7座车站，每天运输6.5万乘客；车辆为70列阿尔斯通Citadis 302型有轨电车。
5.法国斯特拉斯堡的现代有轨电车（见图1-5）
1989年斯特拉斯堡开始建设第一条现代有轨电车线路，并于1994年交付运营，这条有轨电车线路称为A线，该线路设置为全天24h营运线路，白天高峰时段发车间隔约3min，夜间发车间隔约10min，目前A线的日均客流量在6万人次以上，超出预期的客流量，说明A线已逐渐成为居民的主要出行工具。随着A线得到广泛认可，斯特拉斯堡相继建设了B、C、D三条线，分别于2000年交付运营，它们将中心城区与周边城区紧密联合，形成了以有轨电车为主要连接线的城市轨道网络。
图1-5 法国斯特拉斯堡的现代有轨电车
有轨电车在斯特拉斯堡主要为地面线路，拥有独立的路权。部分区段则与行人共用路权，不允许机动车通行，从而为有轨电车快速运行提供了保障。斯特拉斯堡的有轨电车采用低地板方式，同时应用大量的设计理念，深受广大乘客的好评。现代有轨电车采用新型牵引方式，重新调校的悬挂系统，大幅提高了车辆的乘坐舒适度，有效降低了噪声污染。
6.德国卡尔斯鲁厄的现代有轨电车（见图1-6）
卡尔斯鲁厄市第一条运营的现代有轨电车是卡尔斯鲁厄至布雷滕的G6lhausen线，全长30km，于1992年开通运营。它是欧洲最早的双流制有轨电车系统。双流制系统可以采用两种不同的电压制式供电，将变压器和整流器安装在机车上，能将铁路干线上的交流电转化为有轨电车适用的低电压直流电，从而使有轨电车在铁路线路上行驶。目前卡尔斯鲁厄市的有轨电车网全长130.8km，其中与铁路共线的有轨电车18.2km，客运量逐年增加，已经成为卡尔斯鲁厄市公共交通网络的重要组成部分。
7.德国杜塞尔多夫的现代有轨电车（见图1-7）
杜塞尔多夫有13条有轨电车线路，由Rheinbahn公司运营。在郊区的一些路段，有轨电车可与轻轨共享轨道。有轨电车线路总长145km。
2000年，杜塞尔多夫开始引进西门子100%低地板有轨电车Combino。2006年，Rhein-bahn公司向西门子公司和Vossloh Kiepe公司购买了26辆低地板有轨电车，其中有15辆已经在2007年投入使用。新的续订合同中又购买了76辆低地板有轨电车，2012年车辆全部到位。
图1-6 德国卡尔斯鲁厄的现代有轨电车
图1-7 德国杜塞尔多夫的现代有轨电车
8.葡萄牙里斯本的现代有轨电车（见图1-8）
1995年4月，CARRIS公交公司开辟了从Praçada Figueira到Algés的沿海边运行的15号线，使用10辆西门子3节铰链式有轨电车。
Line1-Line3一期工程为13km，设一个维修基地，2008年12月一期工程竣工。远期规划建设20km延长线。除车辆外，西门子负责了轨道、信号和列控、通信、牵引供电等系统的建设，并承担车辆及系统维护、建设维修基地。
图1-8 葡萄牙里斯本的现代有轨电车
目前，国外钢轮钢轨式现代有轨电车制造厂家主要有阿尔斯通、德国西门子（Sie-mens）、加拿大庞巴迪（Bombardier）等公司；胶轮+导轨式现代有轨电车主要生产厂家是法国劳尔公司，庞巴迪公司也曾设计、生产胶轮+导轨式现代有轨电车。从两种制式的现代有轨电车在市场上的表现来看，钢轮钢轨式现代有轨电车因其推出更早、性能更稳定等原因，目前占据了主要市场，但两种制式的现代有轨电车均发展较快。
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