地球是我们赖以生存的星球，平均半径约为6 371km，表面约71%为海洋，29%为陆地，所以从太空中看，地球大体呈蓝色。
整个地球一刻不停地绕自转轴自西向东转动。地球自转是地球的一种重要运动形式，自转一周就是一天；在自转的同时，地球还围绕太阳转动，这种运动称为公转，公转的方向也是自西向东，公转一周的时间是一年。目前普遍认为地球诞生距今约有46亿年，而原始人类在最后200万年才诞生。
我们所生存的地球是目前宇宙中所知的唯一确定存在生命的星球。从大约40亿年前起，地球上就存在了原核生命，随着时代的变迁和地球自然条件的剧烈变化，地球上的生命也在进化发展，适应着不断变化的环境，渐渐演绎出我们如今多姿多彩的世界。在这个过程中，无数的物种诞生又消亡，在地球上留下了自己的痕迹。在各地质博物馆的展出内容中，生物起源、进化过程等方面的知识和各种古生物化石是不可忽视的一部分，研究这些地层中保存下来的珍贵遗迹，能够帮助我们揭示生物进化和发展的奥秘，了解生命的起源甚至地球的历史。
地球（图片来自NASA美国国家航空航天局网站）
郧阳地质博物馆古生物厅
地球生物演化简表
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地球演化的记录——地层
地层是指具有某种共同特征或属性的岩石体，一般指成层岩石和堆积物，包括沉积岩、火山岩和由沉积岩以及火山岩变质而成的变质岩。地层可以是固结的岩石，也可以是没有固结的堆积物。
目前国际上地层划分和对比的方法主要有3种：①以岩性作为主要划分依据的岩石地层（岩性地层）；②以化石作为划分依据的生物地层；③以形成时间作为划分依据的时间地层或年代地层。其中古生物（生物地层）的划分方法，在地质时期划分和地层的时代对比方面，具有全球的相对同时性。而且，迄今为止，年代地层单位（界、系、统、阶）也像生物地层一样，都主要是以化石作为划分和对比依据的。
地球演化的过程中，地质时期中的重大地质事件都在地层中留下了记录，地层中的化石更是生物演化的直接证据，因此，地层在地球演化和生命进化的研究中十分重要。
地层模型
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