姚宝铭：涪州城防重组和生祠的英雄

姚宝铭，字蓝坡，姚家琳之祖父，清道光乙巳（1845）恩科进士，历任四川富顺、涪州、泸州。坚持抗击翼王石达开攻涪达三年之久，涪州民为其建生祠姚公会。

人言“涪州是重庆之门户，重庆为成都之门户”，故涪州自古为兵家首争之地。清同治元年（1862）4月，石达开率部入川，抢渡乌江天险后，马不停蹄，一举强占了涪州城西南的制高点。当时，涪州城防异常空虚，知州姚宝铭在石部进抵涪州之前，委托回籍参将徐邦道，将城内毫无组织的青壮年编成民兵十大队，并以徐参将的随行亲兵数十人为头目，朝夕训练，以作抵抗。强敌压境，敌我力量悬殊，姚宝铭不得不急草血书，向川督骆秉章求援。而石部借助地理优势，利用牛头大炮，猛轰城内的同时，一面采用惯施的“地道战”手法，制造假象，抢挖地道。《涪州志》载：“黄泥坡畔近贼垒有草屋一间，贼日夜锣鼓阗其中，众咸谓贼乐而演剧。涪州守将徐邦道独曰：‘是将开地道以轰城，故借此以乱其声耳。’”敌方意图暴露后，知州姚宝铭迅速采取对策，一是将城墙周围的民房统统烧毁，避免太平军“以房为梯”，越墙攻城；二是沿城墙脚下，开挖宽6尺深8尺以上的护城池，使涪州城变成名副其实的“水上之城”，使对方难越雷池一步。当太平军的地道接近城墙时，突然积水喷涌，形成倒灌之势，石达开的“妙计”顿时化为泡影。此时，石达开再施离间计，将《翼王石达开告涪州城内四民训谕》绑于箭头，射向城内，图谋瓦解人心。姚徐二人肝胆相照，紧密配合，更加强了城防力度。每一城垛固定一人，准备了灰罐石块；每十垛安置一灶，煎熬便溺；一方呼援，八方救助，灯火通明，昼夜不熄。

此时各路援兵驰至，众将通过拈阄，决定出兵路线。次日黎明，清军三路同时出击，太平军时已闻知天京势危，军心涣散，解围而去。(www.xing528.com)

涪州保卫战，前后历时三年，险象环生，城池几陷者屡。姚宝铭率兵督战时，身上藏有剧毒鹤顶红，曰：“城陷，吾即服此报国。”乱平之后，姚宝铭积劳积忧，须发尽白，精力毕瘁于此，涪州士民特建生祠，春秋报赛，至今犹盛。乱后石部溃兵逃窜山谷，乡团搜获送州者日十余处。上司有令：“俘虏发长三尺者杀无赦，余则给照剃发，令其回籍。”姚宝铭私下将量尺改长，保全生灵不少。