明福，是典型的满洲旗人的名字。查乾隆朝《清朝官员履历档案》，就有三个“明福”。这里说的明福，字瑞仙，号闾山，又号雪峰道人，正蓝旗人。此公原为户部缎疋库一个小小笔帖式，即办理文件、文书者。清入关后，在各衙门广置笔帖式。笔帖式升迁较为容易，被称为“八旗出身之路”。乾隆十七年（1752）六月，明福经考试引见，奉旨记名，以知县用。翌年，签分陕西凤翔府宝鸡县任知县。六年之后，升静宁州知州。民国《静宁县志》这样介绍他：“明福，佚籍贯，乾隆二十四年（1759）任，行政和平，民咸敬爱。兼工指画，得者珍之，与冷文炜同时，至今有‘冷字明画’之称。”寥寥四十余字，有关施政的，仅“行政和平，民咸敬爱”八字。让人们印象最深的，倒是他独具一格的“指画”。指画，不知起源于何时，其特点是以巨擘为大笔，食指中指为中笔，无名指小指为细笔，相其机宜，运以神气，高古之致，超出恒谿（qī）。清初高侍郎其佩，专长指头画，人物花鸟信手而成，皆有奇趣。明福即高其佩入室弟子之一，深得其真传。加之明福在户部缎疋库供职有年，见到过无数江南刺绣精品，艺术陶冶颇深，故亦跻身指画名家之列。退食之暇，时以自娱，或奇山异水，或番僧高道，无不跃然纸上，机趣可爱。官绅士民，争相宝藏，洛阳纸贵，殆非虚语。明福的传世名作，是根据乾隆朝史实绘制的《索扈特投诚图》。
索扈特，现通称土尔扈特，是一个古老的蒙古族部落。其先祖曾西迁至伏尔加河下游。乾隆三十六年（1771），土尔扈特部首领渥巴锡不堪沙俄压迫，带领族人历经千辛万苦，胜利返回祖国。清乾隆帝在避暑山庄多次接见、宴请渥巴锡等首领，对其部众也给以牛羊粮食、衣裘庐帐，妥善安置，并亲撰《土尔扈特部归顺记》《优恤土尔扈特部众记》碑文两篇，立碑于承德普陀宗乘之庙内。土尔扈特部的归顺，体现了清朝的强盛与威望，朝野为之鼓舞。熟悉游牧民族生活习俗的明福据此发挥丰富想象，手蘸墨彩，完成了这幅长一丈，高三尺余的历史画卷。画面上大小人物三十二个，骆驼马匹猎狗无数。其人物栩栩如生：驰犬射雁，携女载妇，抱幼驮老，或加鞭策马，或回头瞭望，在茫茫大漠中行进，不远处是玉门关关隘，举族欣欣然远离沙俄回归祖国之情，溢乎纸上。此画一经传世，影响巨大，长洲诗人顾掞曾为此图赋224言长歌，《天咫偶闻》《八旗画录》《读画随笔》等书均有记载。
差不多和明福同时的秦安知县冷文炜却以书法见长。冷字彤章，号艾西，山东胶州南乡冷家村人，乾隆九年（1744）考中副贡生，官皋兰知县，历任秦安、西宁知县。同治《秦安县志·循吏》说他“清净持大礼，内行修洁，时论韪之。善书画工诗，片语零章，人争宝贵”。冷文炜书法初学《圣教序》，后学《天冠山》，得其要旨，名重一时。他尤善行草书，潇洒遒劲，据说乾隆皇帝曾称赞过他的书法，现在故宫仍然藏有当年所题“海不扬波”的匾额。志书称“至今珍藏家出其尺幅片牍，尤多宝贵焉”。
甘肃中部地区，干旱贫瘠，苦甲天下，但物质的匮乏不等于精神的空虚，八辈子没出一个读书人的农家，大门头依然要嵌上“耕读第”之类的门楣，以示对农耕、上进的同等渴仰。收藏名人字画（甚至不算名人的字画），久沿习尚，蔚然成风。特别是清道、咸以后曾在当地任职的官员手迹，藏量相对丰厚。一些知名度较高的名宦、乡彦如王了望、安维峻、潘龄皋、于右任的作品，屡有出现。在这种艺术积淀深厚的环境里，“冷字明画”受到大众青睐，是自然不过的事。秦地久传着一句民谚：“家有明画冷字不算穷。”足见陇民对明福画、文炜字的推崇之隆，仰慕之深。
附：江苏长洲诗人顾掞咏明福《索扈特投诚图》诗
皇威震叠平准夷，将军旗纛（dào）开伊犁。
声教暨讫二万里，欢声直动昆仑西。
所领部落困争战，土尔扈持咸惮之。
其汗名曰乌巴锡，率其台吉哀陈辞。
愿贡厥獒献厥雉，望风膜拜心交驰。(www.xing528.com)
马驼牛羊缀如蚁，老幼男妇还提携。
数万余口尽内附，一朝兢渡伊江湄。
将军奏闻帝曰俞，列爵分土赍有差。
至今受封三十载，沐浴圣泽庆恬熙。
披图如见投诚意，鞲（gōu）鹰逐兔同游嬉。
飞者走者各殊态，弯弓如月生雄姿。
白发赤颜相映照，依稀莫辨妍与媸(chī)。
明驼美人闲且雅，襁负其子行迟迟。
中外一家春满路，冰天雪塞祥风吹。
谁欤画工与古会，不数龙眠李伯时。
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