从顺庆府南充县城西一路行走,过西河桥会仙桥,穿五道牌坊,再翻檬子垭,向西行数十里处的山顶上,有一场镇。场镇周围的五座山峰逶迤蜿蜒,状如五条巨龙盘旋其间,因此,场镇依山形而得名为 “五龙场”(现改名礼乐乡)。场镇由于地处保宁、顺庆两府到省城成都的要冲,来往的商旅、贩夫走卒络绎不绝。于是,五龙场渐渐地成为南充县西路的物资集散之地。清朝中叶,在南充、蓬溪、遂宁等地多有盐井发现,周围的制盐业十分兴旺,生产的盐行销云、贵、川、陕、甘等省。当时的盐业大多是官府独家经营,并且规定民间贩运食盐重则杀头,轻则坐牢。有的老百姓为了生活,看好食盐能带来丰厚利润,铤而走险贩运食盐,当时人们叫这类贩私盐的人为 “盐贩子”。
在离五龙场不远的一个村庄里,有一个姓李的青年,从小便失去父亲,由母亲独自一人把他抚养长大。他知道母亲养育自己历经千辛万苦,所以他特别孝顺,但无奈家庭穷困,仅有几亩薄田,又是处在山坡上,如遇风调雨顺,加上自己辛勤劳作,几亩田的收成还能维持母子两人的生活;如遇天灾,便只能过半饥半饱的日子,所以直到该成家的年纪时,仍然未能结婚。那时,周边制盐及贩盐的人渐渐地多了起来,有的靠贩私盐居然也发了家。李姓青年想到自己空有一身的力气,而自己的母亲跟着受苦,于是便横下一条心,四处借得一些银钱,也干起了贩私盐的活。由于他生性忠厚,待人热情义气,遇到官府追缉,也肯出力帮助众盐贩逃脱,所以在贩私盐的同伴中,渐渐地就有了一些名气,不久就成为这伙人的带头大哥。时间久了,李大哥从贩盐中积攒了一些财资,修起了几进的大院,置办了一些田地,后来终于娶了媳妇,媳妇为他生下了儿子,一家人过起了富足的日子。
正当一家人生活过得有滋有味时,应了 “天有不测风云,人有旦夕祸福”的俗语。一天,李大哥贩盐从五龙场回家,此时正是六月三伏天,赤日炎炎,酷热蒸人。他推着鸡公车,顶着烈日,怀里揣着给母亲、儿子买的礼物,大步流星地急急行走在蜿蜒崎岖的山道上,恨不能立刻飞回家去见到亲人。不一会儿便大汗淋漓,嗓子干得仿佛要冒出火一般。此刻,他突然看见路边的山坳处有一处水凼,凼中的水清澈透明,冒出阵阵凉气,大喜,急忙跑到水凼边,用手捧起凼中凉水猛吸一通,只觉得周身十分舒适,嗓子眼中那股火也即刻被浇灭了。李大哥擦了擦汗水,摘下草帽扇了一阵,也顾不得多休息一会儿,立刻迈开大步,推起鸡公车,急忙赶路。行不多远,他突然觉得肚子一阵绞痛,开始未在意,哪知那绞痛一阵比一阵厉害,最后竟感到头晕目眩,终于在一阵剧痛中倒在了路上。
一个时辰后,一个盐贩子赶路路过这里,发现路边躺着一个人。走近一看,原是同村的李大哥。盐贩子用手一探李大哥鼻息,早已没有了气。盐贩子赶忙将他弄到阴凉处,立刻回村去报死讯。不一刻,李大哥的母亲、妻子赶到现场,见到其尸体,立即扑上去,呼天抢地地哭了起来。众人拉开她们,对他母亲说:“现在不是悲伤的时候,天气炎热,要赶快将他入土为安。”他母亲和妻子只得擦干泪水,强打精神,吩咐人预备后事。正在这时,有一先生模样的人路过,看到这种情况,便对她们说:“他是猛喝了凉水,引起绞肠痧发作。依我看,这里朝向、风水俱佳,他又是一大孝子,埋在此地,必然能庇荫后人。”说话先生是一个有名的风水师。众人见他说得有理,就依照先生划定的墓穴地开挖起来。待墓穴挖好,下棺材时,突然,天上雷声隆隆,乌云密布,狂风大作,落下了一阵倾盆大雨。棺材里的尸身被冲出,如此往复三次。最后一阵狂风刮来,居然在坟头多了一块像轿顶的巨石,牢牢地压住了坟头。此时,云散雨收,尸身安详地躺在了棺材里。于是众人立刻填土,垒起了坟堆。这时,一个年逾九十的本家叔公说道:“这是天葬大孝子,主我们李家后人大发。”果然,当年秋试,李姓家族就有子弟中了举人。那些举子衣锦还乡,路过坟前时都会下马祭拜。慢慢地,以后凡有取得功名的族人,或过路官员都要下马祭拜。(www.xing528.com)
十年后,李大哥的儿子也中了举。因他坟前的那块形如轿顶的石头,人们就称它为 “轿子坟”;因他又是盐贩子,一般当地老百姓又把这座坟叫作“盐贩子坟”。
采集地:顺庆区
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