唐代对岭南少数民族的治理，主要通过郡县制和羁縻之制并行的方式。唐初继承隋朝利用洗冯家族控制岭南的政策，先后设置了岭南、桂管、容管、邕管、安南五经略使，称岭南五管，由广州刺史任岭南五管经略使。到唐懿宗时分为岭南东、西道节度观察处置等使。宋代对岭南少数民族主要继承唐的羁縻制度，而将边郡进一步内地化，对直接统治的少数民族地区征收赋役，其他则建立羁縻州县。其中最让史家关注的是侬智高的起义和海南黎族的顺俗治理。唐宋撰成的《通典》和《文献通考》是两部有关岭南民族历史的重要著述。
杜佑从唐玄宗时代到宪宗六朝，长期出将入相，政治经验、履历历练，都非常丰富，是他的《通典》具有综合与全面性的基础。《通典》叙述历代典章制度，以所记唐代最为齐全详细，资料的可靠性不容置疑。《通典·边防典》中的“南蛮”下，就可看成是一部唐代的岭南少数民族通史。特点上表现为内容全面，古今贯通，丰富的议论，脉络清晰，珍贵的自注，进步的民族观和民族史观[98]。这是我们理解《通典·边防典》中的“南蛮”下的岭南部分的较好的视角。
《通典·边防四》卷一八八《南蛮下》，小序中主要是以岭南地理行政区划为核心的叙述，接着是岭南蛮獠的叙述，内容侧重民族关系史，特别是在中央地方的关系上。时间截止到大历年间。《通典》卷一八四《州郡十四》讲述岭南风俗“五岭之南，人杂夷獠，不知教义，以富为雄。珠崖环海，尤难宾服，是以汉室尝罢弃之。大抵南方遐阻，人强吏懦，豪富兼并，役属贫弱，俘掠不忌，古今是同。其性轻悍，易兴迷节”。又自注“父子别业，父贫乃有质身于子者。其富豪并铸铜为大鼓，初成，悬于庭中，置酒以招同类。又多构仇怨，欲相攻击，则鸣此鼓，到者如云。有鼓者号为都老，群情推服。本之旧事，尉佗於汉，自称蛮夷大长老夫臣佗，故俚人呼其所尊为倒老也。言讹故又称都老云”。将两者结合，就可以勾画出岭南少数民族的风俗和区域变迁。
该书将岭南作为一个整体的民族区域叙述是具有远见卓识的。书中记录的岭南少数民族及有关地区的社会历史，各少数民族与中原的关系，都是把岭南作为民族、军事、地理等方面的叙述单位，将岭南作为整体来讨论，至今对学界反思岭南研究，推进岭南研究，仍旧意义重大。(www.xing528.com)
《文献通考》，宋末元初马端临作。他的父亲马廷鸾，在宋理宗时曾任史馆校勘、国史院编修、实录院检讨等史官，宋度宗时任签书枢密院事、同知枢密院事，直到右丞相兼枢密使。这为他提供了良好的条件。他在自序中认为历史要继承，也有发展，认为“会通因仍之道”“自有体要”，《文献通考》实际贯彻了马端临的历史观点和史学思考。
《文献通考》分为二十四门，每门都有小序在卷首，门下有子目，内容按时间顺序叙述，在叙述中时有论断，即所谓的“献”。作者对北方民族在宋时期的发展缺乏了解，故作品侧重南方民族的记载。
《文献通考》书中卷三二八至三三一是岭南少数民族史的专篇，对岭南各个少数民族分别叙述，涉及起源、地理分布、社会风俗、民族关系等等方面。涉及岭南少数民族的主要有盘瓠种、獠、西原蛮、交趾、南丹州蛮、抚水蛮、黎峒、占城（此条在卷三三二）等，在叙述上是从接近内地到外圈，逐层序说的。开始全部引用杜佑《通典·边防典总序》，可以看出马端临的民族观上的继承。但是他并没有因袭杜佑的体例，而是对每个族属给予专篇叙述，除了地域的说明外，还抓住岭南少数民族的风俗习惯，并且做出解释。例如叙述“獠”，首先是历史追述“獠盖蛮之别种，往代初出自梁、益之间，自汉中达于邛、笮，川谷之间，所在皆有”。接下来是风俗习惯、社会组织的描述，俗“不辨姓氏，又无名字，所生男女，长幼次第呼之。其丈夫称阿暮、阿改。妇人阿夷、阿等之类，皆其语之次第称谓也。……性尤畏鬼，所杀之人美须髯者，必剥其面皮，笼之于竹，及燥，号之曰鬼，鼓舞祀之，以求福利”。接着叙述历史上的统治和当代的分布情况，分为巴州山獠、眉州獠、洪州獠、益州獠、西玉洞獠等以统治地域区分的族群。最后引用《桂海虞衡志》、唐房千里《异物志》、《唐志》总结僚的风俗习惯和治理政策。在岭南少数民族研究上，形成了专篇专属的研究模式。
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