汉中太守之争，魏延上位，张飞不满

刘备得益州后，其基本统治区域是以成都平原为中心的四川盆地，而关羽奉命在外镇守荆州。汉中郡属于巴蜀和关中的交界，曹操军随时可能对汉中进行攻击。“若失汉中，则三巴不振”，刘备倾益州之师，辛辛苦苦与曹操军队作战一年有余，才夺得汉中，自然不能让它再遭失去的危险。因此，刘备在汉中开过庆功宴，准备返回成都前，一直在物色一名合适的将领，帮他紧紧守住益州的门户。

刘备与关羽、张飞“寝则同床，恩若兄弟”，天下兼知。所谓“一人得道，鸡犬升天”，更何况是这么要好的兄弟。刘备夺得汉中后，取得三块大的根据地，一块是以成都为中心的益州，一块是荆州，另一块就是新得的汉中郡。刘备自己镇守成都，关羽则被派驻荆州，只有张飞尚没有独自治理的领地。

刘备此次寻找担负守卫汉中重任的将领，群臣们都以为刘备会选择张飞。不仅群臣认为张飞会被授予督汉中之职，就连张飞自己也觉得，刘备派他去督汉中是十拿九稳之事。

群臣都属意张飞督汉中之时，刘备的任命书终于姗姗来迟。然而，任命书上没有张飞的名字，被任命为督汉中镇远将军兼任汉中太守的是魏延。顿时，汉中街头巷尾议论纷纷，内容大多是刘备的这项出人意料的任命书。

魏延，在刘备进益州时，他的身份仅仅是小小的“部曲”，而在刘备驱逐刘璋的过程中，魏延屡立战功，这才被升为牙门将军。所谓牙门将军，并不是东汉将军编制中的正式称号，仅仅是刘备自行设定的职位。魏延以区区牙门将军的身份，陡然间升任为督汉中镇远将军兼汉中太守，不仅群臣感到惊讶，张飞也感到心中不快。

刘备属下，有关羽、张飞、马超、黄忠、赵云等名将，关羽驻守荆州重地，自可排除在外。但刘备既然不选择张飞坐镇汉中，为何不考虑远比魏延知名且经验丰富的马超、黄忠、赵云呢？

汉中是抵御曹军的前哨，将领及士兵保持融洽和睦的关系方能一致对敌，而张飞却恰恰在这方面有缺陷，刘备当然不放心让张飞镇守汉中。而赵云，刘备任命他主管宫中之事，自然也可排除在外。黄忠虽然勇猛，老而弥坚，但毕竟年事已高，可能会发生意外情况，不利于汉中的稳定。而马超尽管威名显赫，且身居高位，但因其是“羁旅归国”的降将，刘备对他难以信任，因此只会把他摆在爵位高、无实权的位置，不会让他坐镇汉中要塞。(www.xing528.com)

关羽等五员猛将因种种顾虑被排斥在外，刘备便只能寻找后备人才。此时的刘备，年近六十，垂垂老矣，急于为儿子刘禅储备新的将才，遇到才俊，便不拘一格任用。魏延远比张飞等人年轻，又一贯忠心，且在益州争夺战中展现出优秀的指挥能力及判断能力，这些都被刘备看在眼里。于是，在选择汉中主帅的重大问题上，刘备置张飞和全军的议论于不顾，破格任用魏延。

魏延虽然获得刘备的信任，刘备也知其能足以担当汉中太守一职，可他资历尚浅，难以令军中诸老将服膺。为此，刘备不得不公开站出来，表达对魏延的明确支持。刘备对魏延的支持显得很具艺术性，也充分体现出刘备的卓越政治才干。他效法刘邦当年登坛拜韩信为大将的旧事，特意择吉日大会群臣，当场封魏延督汉中镇远将军兼汉中太守。

大会群臣，登坛拜将，显示出刘备对魏延的重视。群臣碍于刘备，也不得不对魏延表示支持。接着，在大会上，刘备与群臣把酒欢饮。最后，趁着群情愉悦之时，刘备示意属下安静，故意大声地问魏延：“今委卿以重任，卿居之欲云何？”

刘备的话问得很直接，这是当众让魏延表态怎样不辜负重任。魏延自知以资历难以服众，他清楚刘备这样问的用心，便铿锵有力的答复道：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”

对于魏延的答复，刘备很是满意，群臣见魏延尽显英雄气概，壮志凌云，都认为他很有气魄，又见刘备如此明确地表示支持，便纷纷附和赞赏。

刘备封坛拜魏延督汉中军事后，又耐心对张飞解释，并授予张飞另外的职位予以补偿。等到汉中人心安定，魏延显示出驾驭有度的气象，刘备便安心返回成都。