汉献帝建安五年(200)二月,春节的气息还没有散去,声名日隆的袁绍,便按捺不住心中的欲望,要给曹操以致命一击。恰逢刘备狼狈来投,刘备知无不言,言无不尽,将曹军军情一一汇报,袁绍大喜,认为凯旋的把握已经达到了百分之百。袁绍亲率大军进入黎阳,袁绍手下名将颜良独当一面,渡过黄河,以迅雷不及掩耳之势围攻白马城。
白马城之战,曹、袁双方小试牛刀,曹操以荀攸声东击西之策,成功解围。袁绍手下猛将颜良被关羽一刀斩杀,文丑则被乱刀砍死,奠定了官渡之战最终的基调。
白马之围顺利解除,鼓舞了曹军的士气,曹营之中的恐袁氛围一扫无余,将士都沉浸在一片自信中。更让人来劲的是,曹操一番慷慨激昂的演说,打破了袁军貌似强大的假象,使士卒们个个跃跃欲试,斗志高昂。曹军正以充沛的动力迎接下一次的挑战。而与此同时,袁绍的营帐之中,人人铁青着脸,锐气大大受挫,实力明明白白摆在那里,却狼狈败北,这哪里说得过去。
袁绍认为白马城之战失利原因,乃是中了曹操的声东击西之策而分散了兵力。袁绍整顿军队,率领主力十万大军渡过黄河,在官渡之北的方向阳武驻扎下来,此时,袁绍已经占领了曹操防御的白马、延津、阳武三地,向曹操步步逼近。
曹操这边,一面要抵挡袁绍的步步紧逼,一面还要应对新的挑战。
在白马之围中,挥刀斩颜良的关羽是一头倔驴,无论曹操如何拉拢,都留不住他要离去的脚步,得知刘备在袁绍营中,他便毫不迟疑带着刘备妻儿,去与刘备会合去了。曹操在关羽身上浪费了不少心血,终究是留不住他,关羽忠义之风让人佩服,曹操惜才爱英雄,仗义放行,更让人感叹。
关羽离去,曹操固然伤感,却有更大的挑战正一浪接一浪扑向曹操,让曹操应接不暇。江东传来消息,威震天下的少年英雄孙策遇刺身亡,这对于曹操来说,无异于五雷轰顶,因为曹操的如意算盘被打破了。
曹操对孙氏在江东发展势力一向纵容,并不是对孙策存有好感,深层原因乃是以孙策牵制荆州刘表。孙策一去,刘表毫无顾忌,又值曹操与袁绍打得不可开交,是刘表把黑手伸向许都的绝好时机,如此,曹操前有虎,后有狼,应如何应对?许都一失,曹操将面临灭顶之灾,不仅多年的苦心经营付之一炬,还怕是会死无葬身之地。(www.xing528.com)
面对如此严峻形势,曹操却来不及多想,就迎来了袁绍又一次的进攻。袁绍性子急,取胜心切,见曹操始终无举动,便再次主动出击,他命人在曹营外堆砌了一座座土山,高有数丈,士卒居高临下,能见曹营之中人头攒动。
这日,曹操正在帐外练兵,一阵箭雨突然袭来,惊慌失措的曹军,顿时乱作一团,挣扎着往营帐中躲去,没来得及躲闪的多被乱箭射死,死伤无数。一时间,曹军中消弭的恐袁情绪重新抬头,人人自危,出门都得身带盾牌护身。
曹操紧急召开会议,制定出应对策略。曹操命人与袁绍相对,也同样筑成土山。但是,仅仅筑成土山,只能作为防御之用,还不能对袁绍构成威胁,曹操又命人赶制一批发石车,以发石车的威力将袁军的土山一个一个摧毁,再以其人之道还治其人之身。
曹操的计策无疑十分成功,曹军在发石的同时,更以击鼓助威,士气大增。而袁军土山一个一个被摧毁不说,更是感受到了曹军的威力,在气势上就被压倒了。
在两军对峙中,双方小打小闹,各有胜负,却无伤大局,只是曹操的眉头越皱越紧,唉声叹气的次数也越来越多,因为曹军中粮草已经不多,这消耗战是打不起的,但是,实力上又难以与袁绍决一死战,真是进退维谷。曹操本就粮草不足,袁绍又命越骑司马韩荀率领精兵偷袭曹操的运粮部队,更将许都与官渡之间的运粮通道切断,这对曹操来说无异于雪上加霜。
一路不成,另寻他路,曹操想到了汝南,这里是黄巾军刘僻、龚都的地盘。曹操掌握汉室大权以后,这二人均归顺。汝南是一块肥田,曹操把这里作为屯田的试验地,初见成效,此时该是他们效忠的时候了。曹操命人去要粮草,却遭遇了闭门羹,曹操气急败坏,大骂刘僻、龚都忘恩负义。当然,不管曹操如何将二人骂得狗血淋头,只能是逞口舌之快,根本无力征讨。
眼看军中粮草一日比一日少,士卒不堪重负,曹操却无计可施。如此下去,迟早是要败北,曹操如此想着,便萌生了撤兵的念头。留守许都的荀彧不愧跟随曹操多年,在关键时刻他挺身而出,给曹操快马寄来鼓舞信,分析形势,将袁绍与曹操进行一番对比,对曹操进行一番恭维,却句句属实,句句在理,使曹操如醍醐灌顶,茅塞大开,坚定了抗战到底的信心。荀彧在给予曹操信心鼓舞的同时,更是加强人手护送粮草,历尽千难,终将粮草送至军营。
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